Moshimo Ashita, Kono Sekai ga Owaru to Shitara - Chapter 18

Tôi vội vàng đuổi theo sau.

***

Tôi nhanh chóng bắt kịp Yuuri đang đi trên hành lang.
Cô ấy chỉ nhìn thẳng về phía trước, bước đi chậm rãi.
Sánh bước bên cạnh, tôi cảm thấy không khí im lặng thật khó chịu, liền cố gắng tìm đại một chủ đề nào đó để bắt chuyện.

“Close nhờ chúng ta đi kiếm đồ dùng thiết yếu, nhưng mà đi đâu bây giờ nhỉ?”

“…Đi rồi sẽ biết.”

“Th-Thế à. Ừm… Mà cái thiết bị radio ở phòng phát thanh hình như cũng hỏng luôn rồi. Trông nát bét đến mức khó mà sửa lại được ấy. Giá mà tìm được nguyên liệu cần thiết để sửa nó thì tốt…”

“…”

“Ừm… À, đúng rồi. Cái hoa văn trên bụng mà Close khắc cho tôi ấy, cũng được bà ấy xóa đi rồi.”

“…Vậy, sao ạ. Thế thì tốt quá rồi. Nhưng mà…”

“Hả?”
Nhưng mà…?

“Mới cãi nhau như thế, mà cậu với Close đã thân thiết lại nhanh như vậy… Cảm thấy thế nào ấy… À không. Không có gì đâu ạ.”
Đôi môi đang mím chặt của Yuuri khẽ run lên, đôi mắt nheo lại, nhưng rồi cô ấy lại ép mình nuốt ngược những lời định nói vào trong. Cảm giác là vậy đó.
Quả nhiên là cô ấy có gì đó rất lạ, tôi cảm nhận rõ điều đó.
Mà nói mới nhớ, hình như từ lúc ăn tối cùng Close, thái độ của cô ấy đã hơi khác thường rồi thì phải.
Chuyện gì xảy ra vậy nhỉ? Dù lòng đầy bối rối, tôi vẫn bước theo sau Yuuri.
Rẽ qua một góc hành lang.
Một cầu thang hiện ra trước mắt, Yuuri bước xuống từng bậc một cách nặng nề.
Cầu thang tối om, không cửa sổ, không đèn đóm, dù đang là ban ngày.
Yuuri giơ chiếc đèn lồng trống không lên. *Tách* một tiếng, ánh sáng xanh nhạt lập tức bừng lên trong đèn.
Tôi cũng men theo thứ ánh sáng đó, dè dặt bước xuống cầu thang dẫn xuống tầng hầm theo sau Yuuri.
Khi bậc thang cuối cùng kết thúc, một cánh cửa nhỏ hiện ra trước mắt.
Yuuri vặn nắm đấm rồi mở cửa. Bóng tối. Phía sau cánh cửa là một màu đen kịt, còn tối hơn cả màn đêm, một màu đen sâu thẳm thăm thẳm. Dù có căng mắt ra nhìn, tôi cũng chẳng thể nhận ra có gì bên trong không gian đó.

[Nguồn: Yukiln.com]

“Hắ——”
Yuuri đang mở cửa bỗng bật ra một tiếng.
Tôi giật mình quay phắt lại nhìn Yuuri, “Ể?”, cảnh giác xem có chuyện gì xảy ra không.

“——t xì!”
Chỉ là một cái hắt xì hơi thôi.
Xem ra cô ấy đã hít phải đám bụi bay lên lúc mở cửa.

“Ư… ư ư…”
Tôi nhận ra mặt Yuuri đang đỏ lên.
Nhìn kỹ thì thấy cả người cô ấy đang run lên bần bật.
Có lẽ vì xấu hổ khi bị thấy cảnh hắt xì, Yuuri vội vàng nói lảng đi.
“Tr-Trường học này ngày xưa từng là một nhà ga lớn đấy ạ.”
Nói rồi, Yuuri giơ chiếc đèn lồng lên cao quá đầu.
Cô ấy bước một bước vào bóng tối. Khu vực gần cửa ra vào lập tức được chiếu sáng mờ ảo, để lộ ra khung cảnh bên trong đúng là một nhà ga.
Vài con tàu hơi nước với thân tàu đen bóng đang đỗ ở đó.

“…Từ những thị trấn nhỏ, đến những thành phố lớn. Từ những tiểu quốc đến đại quốc. Thậm chí cả những thánh địa hay bí cảnh bị người đời lãng quên. Tất cả mọi tuyến đường sắt được giăng mắc khắp thế giới này đều được thiết kế để quy tụ về đây, coi đây là ga cuối.”
Yuuri vừa giải thích từng lời đứt quãng, vừa đi xuyên qua khu nhà ga rộng lớn. Rồi cô ấy bước lên một trong những toa tàu đang đỗ. Tôi cũng vội vàng theo sau.
Bên trong toa tàu hơi nước cũ kỹ là những hàng ghế bốn chỗ ngồi đối diện nhau được xếp ngay ngắn. Không khí bên trong toa tàu lành lạnh và phảng phất mùi ẩm mốc.
Con tàu này liệu có chạy được không đây?
Nhìn qua thì chẳng thấy có vẻ gì là được bảo dưỡng cả. Mà nếu nó có chạy được thật, thì ai sẽ lái đây? Tôi không tài nào tưởng tượng nổi cảnh Yuuri có thể điều khiển được nó, xin lỗi nhé.

“…Người lái là cô bé này ạ.”
Đến toa đầu máy có buồng lái, Yuuri chỉ tay. Đó là chiếc ghế lái đặt đối diện với cần điều khiển. Một cô gái mặc bộ đồng phục trông giống như của nhân viên soát vé đang ngồi ở đó.
“Đây là Automaton được chế tạo riêng để điều khiển đầu máy này. Trong học viện còn có rất nhiều Automaton khác làm các công việc lặt vặt nữa ạ… Cậu mang theo khoáng thạch rồi chứ ạ? Viên khoáng thạch dùng để sửa thiết bị ở phòng phát thanh ấy.”

“À, ờ. Mang rồi đây.”
Sau khi tìm thấy cặp kính, tôi đã tháo viên đá ra khỏi thiết bị ở phòng phát thanh. Nó vẫn nằm trong túi quần tôi từ lúc đó. Có lẽ Yuuri cảm nhận được Ma lực phát ra từ viên đá nên mới biết tôi đang giữ nó.
Tôi đưa viên khoáng thạch cho Yuuri. Cô ấy vén phần áo trước ngực của cô gái mặc đồng phục soát vé ra. Làn da trắng nõn, mềm mại hiện ra. Dù nói là búp bê, nhưng trông nó tinh xảo đến mức chẳng khác gì một cô gái bằng xương bằng thịt cả.
Tôi sững người vì bất ngờ, thấy vậy, Yuuri liếc xéo tôi một cái.
“…Con bé này là búp bê mà?”

“Ể?”
Ban đầu tôi chẳng hiểu Yuuri định nói gì.
Yuuri vẫn giữ ánh mắt liếc xéo đó, má ửng hồng nói.
“Nhìn búp bê không mặc đồ mà cậu cũng… ờm… k-kích thích được hay sao…?”

“L-Làm gì có chuyện đó. Chỉ là bất ngờ quá thôi mà. Tôi quay mặt đi đây… Mà cũng chẳng hiểu cậu định làm gì nữa.”
Sao cả Yuuri lẫn Close cứ thích nhìn tôi bằng ánh mắt như thể tôi là đồ biến thái vậy nhỉ?
Vô lý hết sức.
Nhưng thay vì cảm thấy khó chịu, tôi lại thấy có chút vui vui. Ánh mắt liếc xéo đó lại thấp thoáng bóng dáng của Yuuri trước khi cô ấy trở nên xa cách, kỳ lạ.

Một lúc sau, nghe thấy tiếng “Được rồi ạ”, tôi quay lại.
“Viên khoáng thạch chứa đầy Ma lực này chính là nguồn năng lượng của bọn chúng. Cho tôi mượn một lát trong lúc đi và về nhé. Quay lại tôi sẽ trả.”
Vừa nói, Yuuri vừa cài lại cúc áo trước ngực của Automaton hình người kia.
Từ cơ thể dường như được làm bằng máy móc của cô gái vang lên tiếng “cạch cạch” như tiếng lên dây cót. Như một chiếc máy nén chạy bằng hơi nước, khói trắng phun ra dữ dội từ các khớp nối và miệng—— nhưng rồi lại im bặt.
Yuuri nghiêng đầu thắc mắc. Tôi cũng nghiêng đầu y hệt.
Chẳng lẽ… hỏng rồi sao?
Bầu không khí nặng nề bao trùm lấy chúng tôi.
Nhưng đúng lúc đó, cô gái Automaton khẽ mở mắt. Ngay sau đó, ánh sáng bừng lên trong toa tàu tối om. Đó là những chiếc đèn được lắp cách đều nhau trên trần toa tàu. Những chiếc đèn không rõ nguồn năng lượng đó kêu lên tiếng “xẹt xẹt”.
Một tiếng còi tàu lớn vang lên.
*Cạch*, toa tàu rung lên dữ dội.
Khối sắt khổng lồ đó bắt đầu chuyển động, chở theo chúng tôi.
Chuyến hành trình chỉ có hai người cứ thế bắt đầu.

***