Ougon no Keikenchi - Chapter 3

Cái vị trí xuất hiện ban đầu lúc mới chân ướt chân ráo vào game này, người chơi có thể lựa chọn một cách khá là áng chừng. Nếu chọn bừa một trong sáu cái quốc gia được cho là đang tồn tại trên cái đại lục này, thì người chơi sẽ được hệ thống “thả” ngẫu nhiên vào một trong số vài cái vị trí khởi đầu đã được cài đặt sẵn đâu đó bên trong lãnh thổ của quốc gia đó.
Sáu cái quốc gia trên đại lục này, đứa nào cũng được mệnh danh là Quốc Gia của Chủng Tộc Loài Người. Chúng bao gồm những quốc gia do các chủng tộc được game này xếp vào loại “con người” điều hành, ví dụ như quốc gia có đông Loài Người sinh sống, quốc gia của Elf, quốc gia của Người Lùn, hay là quốc gia của Thú Nhân, vân vân và mây mây.
Tuy nhiên, nếu để cho những người chơi chọn các chủng tộc khởi đầu dị hợm như Goblin hay Bộ Xương mà lại xuất hiện ở những nơi gần làng gần xóm như vậy, thì đúng là tự tìm việc vào thân. Dưới cái sự “bảo kê” của các Quốc Gia Chủng Tộc Loài Người, thì lũ Goblin với Bộ Xương chỉ có nước bị coi là đối tượng cần phải “xử lý” ngay và luôn. Nguy cơ bị dân làng tố giác rồi bị cả một đội quân chinh phạt hùng hậu kéo đến hỏi tội là hoàn toàn có thật. Việc mà lũ Goblin với Bộ Xương được hoàn trả lại một mớ điểm kinh nghiệm khi mới tạo nhân vật, thực ra cũng chính là một sự “đền bù” cho những cái bất lợi chết người đó. Chưa kể, nếu mà lỡ dại “ngủm củ tỏi” ở mấy chỗ đó, thì sau khi đã nếm đủ mùi “hình phạt tử vong”, nhân vật sẽ lại được “ném” về đúng cái vị trí xuất hiện ban đầu. Mà nếu đám lính gác vẫn còn đang lượn lờ tuần tra quanh đó, thì có lẽ là vừa mới mở mắt ra đã lại được “đi bán muối” thêm lần nữa.
Đúng là một cái hệ thống “auto farm” hình phạt tử vong hoàn hảo đến từng chi tiết.
Mặc dù vậy, vì đám lính gác và dân làng đều là NPC được trang bị AI thuộc dạng “xịn sò”, nên trên thực tế thì chúng cũng không có những hành động bất thường kiểu như cứ nhè một chỗ mà giết đi giết lại mãi. Nếu sau khi đã “xử” mà chúng nhận ra đó là một con quái vật cứ liên tục “mọc” lên từ một vị trí cố định, thì có lẽ chúng sẽ nhanh trí đặt bẫy hoặc là dựng lồng ở ngay cái chỗ đó để mà tóm sống. Số phận của những người chơi hóa kiếp thành quái vật mà bị Chủng Tộc Loài Người tóm được sẽ lênh đênh trôi dạt về đâu, thì chẳng một ai hay biết.
Để tránh né cái tình cảnh “ngàn cân treo sợi tóc” kiểu như vậy, người chơi cũng có thể chọn một con đường khác ngoài sáu cái quốc gia kia.
Đó chính là cái mà các Quốc Gia Chủng Tộc Loài Người vẫn thường hay gọi bằng cái tên đầy ghê rợn: “Lãnh Địa Quái Vật”.
Một khi đã đặt chân vào Lãnh Địa Quái Vật, thì về cơ bản là sẽ chẳng còn bóng dáng của Chủng Tộc Loài Người nào nữa. Dù không phải lúc nào cũng dám chắc là sẽ không bị lũ quái vật cùng loài nó “thịt” cho một phen, nhưng ít nhất thì ở đó vẫn còn có thể giao tiếp một cách “người lớn” hơn một chút so với cái đám Chủng Tộc Loài Người, những kẻ mà hễ thấy khác loài là lao vào đồ sát không cần hỏi han nửa lời.

Nơi mà Rea được “thả” xuống ban đầu, chính là một trong những cái Lãnh Địa Quái Vật khét tiếng đó. Bản thân nàng là Elf, thuộc vào Chủng Tộc Loài Người, nhưng cái vị trí xuất hiện ban đầu này thì lại có thể lựa chọn một cách hoàn toàn độc lập, chẳng dính dáng gì đến chủng tộc đã chọn cả.
Rea chọn cái xó xỉnh này cũng là vì mấy cái đặc tính bẩm sinh trời hành của mình. “Bệnh Bạch Tạng” thì dị ứng với ánh nắng mặt trời, còn “Yếu Thị Lực” thì lại chẳng hợp với những cái nơi quang đãng, tầm nhìn bao la bát ngát.
Rất có thể, đây là một trong những vị trí khởi đầu nằm sâu trong hang động, kiểu như được thiết kế riêng cho cái đám Bộ Xương hay một cái chủng tộc tương tự nào đó, và nơi Rea đang đứng chôn chân chỉ là một lựa chọn ngẫu nhiên trong số đó mà thôi.
Đối với lũ quái vật, thì sự khác biệt giữa các quốc gia của Chủng Tộc Loài Người cũng chẳng có ý nghĩa gì sất. Thế nên, nếu không chọn một trong sáu quốc gia kia, thì người chơi sẽ phải chọn cái môi trường xung quanh, ví dụ như cái “Môi Trường Hang Động” mà Rea đã quyết định. Do đó, cái nơi mà nàng đang ở hiện tại, chắc chắn là một xó nào đó trong Lãnh Địa Quái Vật rồi, nhưng nó có gần với cái quốc gia cụ thể nào hay không, thì chỉ có trời mới biết.
Đối với Rea, một Elf chính hiệu, thì cái khu vực xung quanh này, vốn dĩ đã là Lãnh Địa Quái Vật, nên đương nhiên là chỉ toàn một lũ kẻ địch không đội trời chung. Việc cấp bách nhất bây giờ, là nàng phải tìm cho ra một cái nơi nào đó tươm tất một chút để mà làm căn cứ địa.
Chẳng biết là trong cái hang động tối om này có cái thứ gì ra hồn hay không, nhưng mà giả sử như nàng bắt đầu game với cái chủng tộc Bộ Xương, thì cũng sẽ phải đối mặt với một vấn đề y hệt. Thế nên, chắc chắn là phải có một cái loại khu vực an toàn nào đó được thiết kế sẵn. Chỉ cần tìm ra nó, là mọi chuyện sẽ ổn thỏa cả thôi.
Một khi đã vạch ra được đường đi nước bước, thì cần phải hành động ngay cho nó nóng. Nếu mà bị tấn công ở một cái nơi ngõ cụt, chẳng có đường lui như thế này, thì rất có thể sẽ bị kẹt trong cái vòng lặp chết đi sống lại rồi lại bị giết một cách nhục nhã vô tận.
Tình hình hiện tại thì Rea chẳng có lấy một cái kỹ năng nào để mà phòng thân, nên đành phải dựa hoàn toàn vào cái khả năng vận động bẩm sinh của nhân vật để mà xoay sở qua cơn khốn khó này.
Nếu mà lũ quái vật khởi đầu nó chỉ mạnh bằng với hồi thử nghiệm kín, thì với mấy cái chỉ số cùi bắp hiện tại, nàng vẫn thừa sức đối phó bằng tay không. Còn nếu mà xét đến cái trình độ kỹ thuật cá nhân của nàng, thì tốt nhất là nên kiếm mấy thằng địch thủ dạng người mà “thực hành” cho nó sướng tay.

Đi thêm một đoạn nữa, nàng khép nép người vào bức tường đá ở cái ngã rẽ đầu tiên trong hang, chỉ dám ló nửa cái đầu ra để mà liếc trộm xem có cái gì bất thường ở phía bên kia khúc quanh hay không. Hoàn toàn tĩnh lặng, không một bóng hình chuyển động. Vốn dĩ trong hang đã tối như bưng, lại thêm cái đặc tính bẩm sinh quái ác khiến thị lực của nàng yếu như sên, nên có muốn nhìn cho rõ cũng chẳng được, nhưng mà để nhận biết xem có cái gì đó đang động đậy hay không thì vẫn còn đủ sức.
Chờ đến mỏi cả cổ mà vẫn chẳng thấy có cái khỉ gì xuất hiện.
Nàng liền dùng một hòn đá cuội, cẩn thận đánh dấu lên bức tường ở chỗ ngã rẽ, rồi quyết định tạm thời mò mẫm đi về phía bên tay phải. Cứ thế men theo vách đá, dò dẫm đi dọc theo con đường mòn, bất chợt nàng phát hiện ra một chút ánh sáng yếu ớt, lờ mờ hắt ra từ phía bên kia bức tường, nơi có vẻ như là một khúc quanh khác của cái hang động ẩm thấp này.
Nếu như đó đúng là lối ra, và cái thứ ánh sáng le lói kia lại là ánh mặt trời chói chang, thì bây giờ mà mò ra ngoài cũng chỉ tổ làm cho da thịt thêm một phen đau đớn ê chề mà thôi. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, thì cái vị trí của lối ra hang động này vẫn là một thông tin quan trọng cần phải nắm cho thật chắc.
Nàng thận trọng, từng bước một, tiến về phía nguồn sáng yếu ớt đó.

Càng mon men đến gần, nàng càng nghe rõ mồn một cái thứ âm thanh gì đó, nghe cứ như là tiếng người đang nói chuyện với nhau.
(Lạ nhỉ, trong một cái hang động nằm sâu trong Lãnh Địa Quái Vật mà lại có cả Chủng Tộc Loài Người hay sao…?)
Mà khoan, cũng chưa chắc đó đã là Chủng Tộc Loài Người. Rất có thể đó là một con quái vật nào đó biết nói tiếng người thì sao. Dù là gì đi nữa, thì xét theo cái độ vang vọng của giọng nói, có vẻ như lối ra của hang động không nằm ở ngay gần đây.
Nếu đã không phải là lối ra, thì cái nguồn sáng này rất có khả năng là do một kẻ nào đó cố tình sắp đặt với một mục đích mờ ám nào đó. Liệu lũ quái vật có hơi đâu mà làm những cái trò mèo như vậy không nhỉ?
Vậy thì, chẳng lẽ lại là Chủng Tộc Loài Người thật sao? Có khi nào đó là một người chơi khác cũng bị “thảy” ngẫu nhiên vào đúng cái địa điểm này không?
Để xác thực cái suy đoán đó, nàng len lén, cẩn thận ngó trộm qua khe tường. Và đúng cái lúc đó, một kẻ nào đó ở trong kia cất tiếng nói sang sảng.
“–Ê này, tao té ra phía sau kia “giải quyết nỗi buồn” một lát nhé!”

*

Kelly đăm đăm nhìn vào đống lửa trại đang nhảy múa trước mắt, lòng ngổn ngang trăm mối.
(Lượm được cái hang này đúng là hên vãi nồi.)
Cái hang động này nằm ở một vị trí chẳng xa xôi gì mấy sau khi vừa mới đặt chân vào Lãnh Địa Quái Vật. Bình thường thì có mà mò kim đáy bể cũng chẳng tìm ra, nhưng mà với đôi mắt cú vọ, tinh tường bậc nhất trong cả bọn của con Riley, thì nó hiện ra rõ mồn một, dễ như trở bàn tay.
Thôi thì, tạm thời cứ lấy cái xó xỉnh này làm hang ổ để mà sinh sống qua ngày vậy. Trong mấy cái quốc gia của loài người, thì có tìm đỏ mắt cũng chẳng có lấy một tấc đất cắm dùi cho bọn chúng.

Một cái hang động ẩm thấp, nằm chơ vơ giữa Lãnh Địa Quái Vật.
Nhóm của Kelly, những kẻ đang trú ngụ tạm bợ ở đó, vốn dĩ chỉ là một lũ trẻ con tép riu từ một cái làng nhỏ của đám Thú Nhân Mèo.
Cái ngôi làng đó, không biết có phải là do ảnh hưởng từ cái sự bành trướng ngày một ghê gớm của Lãnh Địa Quái Vật hay không, mà lượng nông sản thu hoạch được cứ vơi dần, số lượng con mồi săn bắt được cũng ngày một ít ỏi, khiến cho cuộc sống của dân làng dần dần đi vào ngõ cụt, không thể nào mà gượng dậy nổi.
Và rồi, khi mà những người lớn trong làng, vì cái đói cái nghèo mà phải bấm bụng làm liều, định bụng đem cả lũ trẻ con đi bán tống bán tháo, thì bốn đứa Kelly đã nhanh chân tẩu thoát thành công.
Nhưng mà, chỉ với một lũ trẻ ranh thì làm sao mà tự lực cánh sinh cho nổi.
Khu vực gần làng thì vốn dĩ đã nghèo nàn, thức ăn thì khan hiếm. Đã thế Lãnh Địa Quái Vật lại còn lù lù ở ngay bên cạnh, có thể bị lũ quái vật hung tợn, khát máu nó xé xác bất cứ lúc nào. Mà nếu lỡ bị người trong làng tóm được, thì chắc chắn là sẽ bị bắt nhốt lại, rồi lần này thì không chừng sẽ bị bán đến một cái xó xỉnh nào đó còn tệ hơn cả địa ngục.
Kelly, đứa lớn tuổi nhất trong bọn, đã phải dắt díu theo ba đứa bạn chí cốt từ thuở còn cởi truồng tắm mưa của mình, liều mạng mà trốn chạy bán sống bán chết.
Trốn chui trốn nhủi đến tận cái làng bên cạnh, tìm đủ mọi cách để ẩn náu, không để bị ai phát hiện, rồi lại lén lút lục lọi, xới tung mấy cái ruộng hoa màu của người ta lên. Đến đêm thì lại rình mò đột nhập vào nhà dân, cuỗm đi quần áo, dao kéo, với lại mấy thứ thức ăn không phải là rau củ quả. Cũng có đôi lần bị chủ nhà tóm sống, nhưng mà trong những cái tình huống ngàn cân treo sợi tóc đó, thì chúng nó đã không ngần ngại mà xuống tay giết người rồi lại tiếp tục bỏ trốn. Sau đó lại mò đến một cái làng khác, rồi lại lặp lại y chang cái điệp khúc cũ rích đó. Chúng nó đã phải làm đủ mọi cách, bất chấp tất cả, chỉ để mà được sống sót qua ngày.
Thỉnh thoảng, chúng nó cũng phải đụng độ với những cái băng nhóm người lớn khác, những kẻ mà cũng đang làm những cái trò mèo y hệt như chúng. Nhưng mà, nhóm của Kelly, nhờ vào cái lợi thế là thân hình nhỏ con hơn, lại thêm cái sự nhanh nhẹn, lém lỉnh hơn người của đám người lớn kia, cộng với cái sự phối hợp đồng đội nhịp nhàng, ăn ý, nên lúc nào cũng giành được chiến thắng một cách ngoạn mục. Cứ mỗi lần chiến thắng như vậy, thì sức mạnh của cả bọn lại tăng lên một bậc, và cái kỹ năng săn thú cũng như là “săn” người lớn của chúng lại càng trở nên điêu luyện, thiện chiến hơn.
“Đồng nghiệp” thì tuy không thể làm thịt mà ăn như lũ thú vật được, nhưng mà bọn họ lại có sẵn vũ khí với lại tiền bạc rủng rỉnh. Vũ khí thì giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu, còn tiền bạc thì lại có thể dùng để đổi lấy đồ ăn thức uống trong thành phố. Tính ra thì, đó cũng không phải là những con mồi quá tệ.
Trong một khoảng thời gian dài, chúng nó cứ sống lay lắt như vậy đấy. Ban ngày thì chui rúc trong mấy cái hốc cây mục ruỗng, hay là ẩn mình trong mấy bụi rậm um tùm. Đến đêm thì lại mò ra hoạt động, cứ thế mà lang thang, phiêu bạt qua cả một vùng đất rộng lớn. Kể từ cái ngày mà chúng nó liều mình trốn thoát khỏi cái ngôi làng nơi chúng đã sinh ra và lớn lên, thấm thoắt thế mà cũng đã 5 năm dài đằng đẵng trôi qua.
Chẳng biết tự lúc nào, chúng nó đã vô tình lạc bước vào tận Lãnh Địa Quái Vật. Và rồi, con Riley đã may mắn tìm ra được cái hang động này.

Đó, chính là cái hang động mà bọn chúng đang trú ngụ hiện giờ.
Cái hang động này, kể từ lối vào đi vào một đoạn thì khá là chật hẹp và khúc khuỷu, quanh co. Nhưng mà, càng đi sâu vào bên trong, thì lại có một cái khoảng không gian vô cùng rộng rãi, thoáng đãng. Thế là cả bốn đứa quyết định lấy luôn cái khoảng trống đó để mà làm sào huyệt.
Và rồi, sau khi đã tốn công tốn sức khám phá cho bằng hết cái hang động, và vừa mới kịp nghỉ xả hơi được một chút, thì con Marion, đứa nhỏ tuổi nhất trong bọn, đã vội vàng chạy đi “giải quyết nỗi buồn”.

Ba đứa còn lại đang loay hoay bên đống lửa trại để mà chuẩn bị bữa tối, nhưng mà đợi mãi chẳng thấy bóng dáng con Marion mò về.
Rõ ràng là đã thống nhất với nhau là chỗ đi “xả bầu tâm sự” là ở cái ngõ cụt ngay gần đó cơ mà. Chẳng lẽ con bé nó lại cả gan mò đến tận cái hồ nước ngầm nằm tít sâu ở mãi trong kia rồi hay sao?
“Để tao đi ngó một cái xem sao. Mấy đứa chúng mày cứ chén trước đi cho nó nóng.”
Kelly vừa dứt lời, liền nhanh chân đi vào một cái đường hầm ngang, nối liền từ cái khoảng sân rộng rãi vào tuốt sâu bên trong. Chẳng thấy tăm hơi con Marion đâu cả. Cái đường hầm ngang này nó lại chia làm hai ngả, một ngả thì dẫn đến một cái ngõ cụt, chẳng có lối thoát, ngả còn lại thì lại thông thẳng đến cái hồ nước ngầm bí hiểm. Kelly định bụng là sẽ liếc qua cái ngõ cụt kia một cái cho chắc ăn, nếu mà không thấy thì sẽ phải mò đến tận cái hồ nước ngầm kia mà tìm.
Vừa mới rẽ vào cái ngả đường dẫn đến ngõ cụt, một cú va chạm trời giáng bất ngờ ập đến, và ý thức của Kelly cứ thế mà chìm nghỉm vào một màu đen kịt mịt mù.

*

“Ra là vậy… Cứ thắc mắc mãi sao trong Lãnh Địa Quái Vật lại có mặt Chủng Tộc Loài Người, hóa ra chỉ là một lũ đạo tặc tép riu.”

[Nguồn: Yukiln.com]

Sau khi lần lượt đánh úp từng tên một trong hành lang, cuối cùng Rea cũng hạ gục nốt hai tên còn lại ở khoảng sân rộng. Hẳn là chưa giết ai cả, nhưng trong lúc lôi cả lũ ra khoảng sân đó, chẳng có tên nào tỉnh lại.

Nghĩ cũng phải, nếu bắt đầu game với avatar quái vật trong Lãnh Địa Quái Vật, mà xung quanh toàn những con quái cùng loài lại còn nói chuyện được với nhau, thì có mà cày điểm kinh nghiệm ở mấy khu vực đó bằng niềm tin.

Nhưng nếu bố trí một đám đạo tặc thuộc Chủng Tộc Loài Người gần mấy địa điểm xuất hiện tiềm năng, thì dù người chơi có chọn avatar quái vật hay avatar loài người, cũng có thể thoải mái biến chúng thành điểm kinh nghiệm. Đúng là một sự sắp đặt khôn ngoan.

Rea vẫn khắc cốt ghi tâm lời cảnh báo của AI hỗ trợ trong phần hướng dẫn, nên phòng hờ, nàng đã không ra tay đoạt mạng bọn chúng. Giết thì lúc nào chẳng được, nhưng NPC thì không có hồi sinh. Vả lại, dù không giết, thì ngay tại thời điểm vô hiệu hóa thành công, nàng cũng đã nhận được một lượng điểm kinh nghiệm khổng lồ rồi.

Trong cái thế giới game này, cách để kiếm điểm kinh nghiệm thực ra không chỉ có mỗi việc chiến đấu.

Tham gia vào các hoạt động sản xuất cũng có thể nhận được điểm kinh nghiệm. Thậm chí, những hành động không dính dáng gì đến sản xuất hay chiến đấu, kiểu như đột nhập vào một nơi nào đó trộm cắp rồi tẩu thoát mà không bị ai phát hiện, cũng có thể mang lại điểm kinh nghiệm.

Lượng điểm kinh nghiệm nhận được trong những trường hợp đó sẽ phụ thuộc vào độ khó của hành động và thực lực hiện tại của bản thân người chơi. “Thực lực hiện tại” ở đây chỉ bao gồm các kỹ năng và chỉ số tại thời điểm đó, hoàn toàn không liên quan gì đến lượng điểm kinh nghiệm đang tích lũy. Nói cách khác, một người chơi chưa hề cộng điểm kinh nghiệm vào đâu mà đi làm sản xuất, thì sẽ nhận được lượng điểm kinh nghiệm nhiều hơn hẳn so với một người chơi đã cộng điểm vào kỹ năng và chỉ số để trưởng thành.

Dĩ nhiên, đó là nếu thành công. Thất bại thì cũng có được chút điểm vớt vát, nhưng với cái mức đó thì thà học luôn kỹ năng sản xuất để tăng tỷ lệ thành công còn hiệu quả hơn.

Điểm kinh nghiệm, nếu chỉ giữ khư khư trong người thì chẳng có giá trị gì sất, chỉ khi được cộng vào các chỉ số hoặc kỹ năng thì nó mới thực sự phát huy tác dụng. Trường hợp của Rea, ngay từ lúc tạo nhân vật, nàng không những chẳng thèm đụng đến 100 điểm kinh nghiệm ban đầu, mà ngược lại còn xoay sở thế nào đó để tăng nó lên thành 110 điểm ngay khi bắt đầu game. Theo đánh giá của hệ thống, thì ở mọi lĩnh vực, nàng còn thua cả một tay mơ chính hiệu.