Nariyuki de Konyaku wo Moushikonda Yowaki Binbou Reijou desuga, Nazeka Jiki Koushaku-sama ni Dekiai sarete Torawarete imasu - Chapter 3
Và cứ thế, tôi lê từng bước chân nặng trĩu trên con đường trở về nhà, hoàn toàn không hề hay biết rằng, ngay khi vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, tôi sẽ được một “bất ngờ” chứng minh rằng, những gì vừa xảy ra hoàn toàn không phải là mơ, cũng chẳng phải là ảo giác.
“Alice! Con gái yêu! Con làm tốt lắm, thật sự rất tốt!”
Ngay khoảnh khắc tôi vừa đặt chân vào nhà, ba mẹ đã tất tả lao ra, niềm nở đón tôi như thể chúng tôi là những người thân xa cách cả mấy chục năm trời mới có dịp hội ngộ. Tôi đã đinh ninh rằng họ vui mừng như vậy là vì cuối cùng tôi cũng chẳng kiếm được “chàng rể” nào, và thế là cuộc hôn nhân với Cậu Gray nghiễm nhiên được ấn định. Nhưng không, những gì tôi được nghe lại là một bất ngờ động trời.
“Ba rất lấy làm tiếc với nhà Golding, nhưng lời đề nghị từ phía gia tộc Công tước thì chúng ta không tài nào từ chối được, con gái ạ. Thôi thì, theo đúng như ý muốn của Alice, hôn ước với Cậu Gray sẽ được hủy bỏ.”
“…Thật… thật vậy sao ba?”
Dù vẫn còn lấn cấn đôi chút về hai chữ “Công tước” nghe quá đỗi xa lạ, nhưng có vẻ như, bằng một phép màu nào đó, cuộc hôn nhân ép buộc với Cậu Gray thực sự đã được hóa giải. Dĩ nhiên là tôi vui đến độ muốn nhảy cẫng lên ăn mừng, nhưng quả thực không hiểu cơn gió nào đã thổi đến cái tin mừng đột ngột này.
“Chuyện là, ban nãy nhà Grindelwald vừa mới liên lạc với chúng ta. Họ đã chính thức ngỏ lời về việc đính hôn giữa con và Ngài Arthur đấy, con yêu.”
“Tuy con chỉ úp mở là một người có thân phận cao quý, nhưng ai mà ngờ được lại chính là gia tộc Grindelwald lừng lẫy chứ… Alice của mẹ đúng là giỏi nhất!”
“Khoan… khoan đã ba mẹ ơi! Xin hãy dừng lại một chút ạ!”
– Khoan đã nào… Chuyện ban nãy… không phải là ảo giác ư?
Trước vẻ mặt hớn hở, phấn khích tột độ của ba mẹ, tôi bỗng cảm thấy một luồng mồ hôi lạnh từ từ len lỏi, thấm đẫm sau lưng.
Đính hôn chính thức á? Xin ba mẹ hãy cứ từ từ đã nào! Ngài Arthur ấy… ngài ấy thực sự, thực sự đã chấp nhận lời cầu hôn từ một con bé xa lạ đột nhiên xuất hiện, rồi nhanh như chớp sắp xếp mọi thứ ổn thỏa sao? Nếu đúng là như vậy, thì ngài ấy quả là một người có sở thích quái lạ, hay nói đúng hơn là lập dị thì có. Chắc chắn có điều gì đó vô cùng bất thường ở đây.
“Ba mẹ đã nhận lời ngay tắp lự rồi nên con cứ việc kê cao gối mà ngủ. Từ nay về sau, con hãy cố gắng vun đắp mối quan hệ thật tốt đẹp, để tình cảm của Ngài Arthur không bao giờ đổi thay, con nhé.”
“Ba… ba ơi! Có thật là không có bất kỳ sự nhầm lẫn nào ở đây không ạ? Thực sự là gia tộc Grindelwald sao…?”
“Đúng vậy, không sai một ly nào đâu, con gái.”
“Con vẫn còn ngỡ mình đang chìm trong mơ phải không, cô bé ngốc. Mẹ thật lòng chúc mừng con, Alice yêu quý.”
Dứt lời, cả hai người cùng ôm chầm lấy tôi. Mẹ tôi thậm chí còn không kìm được những giọt nước mắt hạnh phúc. Con gái của một gia đình Bá tước nghèo kiết xác, nay lại sắp được gả vào gia tộc Công tước danh giá, đó quả là một giấc mơ mà có lẽ cả đời này cũng không dám mơ tới. Tương lai của dòng họ Coleman từ nay coi như đã được trải thảm đỏ, một mối lương duyên mà nhà Golding có nằm mơ cũng không thể nào so sánh được.
Không biết đã bao lâu rồi, tôi mới lại được nhìn thấy nụ cười rạng rỡ đến thế trên khuôn mặt ba mẹ. Dù trong lòng còn ngổn ngang trăm mối tơ vò, với vô vàn câu hỏi muốn được giải đáp và không ít những nỗi lo lắng mơ hồ, nhưng tôi thực sự không muốn làm hỏng đi bầu không khí vui vẻ, ấm cúng này. Thế là, tôi đành nuốt ngược những lời muốn nói vào trong, lặng lẽ trở về căn phòng nhỏ của mình. Tôi ngã phịch xuống chiếc giường thân thuộc, vòng tay ôm chặt lấy Meteor, chú thỏ bông cũ kỹ đã là người bạn đồng hành không thể thiếu của tôi từ những ngày còn bé thơ.
…Sao mà… mệt mỏi quá đi mất.
[Nguồn: Yukiln.com]
Chỉ trong một ngày ngắn ngủi hôm nay thôi, cuộc đời tôi dường như đã rẽ sang một trang mới, một sự thay đổi diệu kỳ đến mức không thể nào tin nổi. Mọi thứ cứ như một vở kịch xa lạ, chẳng có chút gì là chân thực cả. Mí mắt tôi trĩu nặng, cơn buồn ngủ ập đến nhanh như một cơn sóng.
Ngài Arthur… không biết giờ này ngài ấy đang suy nghĩ điều gì nhỉ? Với dòng suy nghĩ miên man đó, ý thức của tôi từ từ chìm vào màn đêm tĩnh lặng.
◇◇◇
-Giây phút ấy, ta đã ngỡ mình đang mơ.
“Xin hãy đính hôn với tôi!”
Nàng, người con gái mà ta đã âm thầm dõi theo bóng hình bấy lâu, nay lại đường đột xuất hiện, ngỏ lời cầu hôn với ta ngay giữa thanh thiên bạch nhật.
Cú sốc này, thật chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Dù cho đây chỉ là một sự nhầm lẫn tai hại, hay đằng sau đó ẩn chứa một uẩn khúc nào đó, thì với ta, điều đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Chỉ riêng việc nàng, chính nàng, đã chủ động mở lời với ta, đã là một phép màu vượt quá sức tưởng tượng rồi.
Lời thề son sắt mà ta đã tự mình khắc cốt ghi tâm bấy lâu – rằng ‘Tuyệt đối sẽ không bao giờ chủ động tiếp cận nàng’– ngay tại khoảnh khắc ấy, đã tan thành tro bụi.
“…Được thôi, chúng ta sẽ đính hôn.”
Ta cố gắng gồng mình, đè nén cơn sóng lòng đang cuộn trào dữ dội, che giấu đi niềm vui sướng tột độ và sự bàng hoàng đến run rẩy đang xâm chiếm lấy từng tế bào, để rồi nở một nụ cười thật bình thản mà đáp lời. Ai, ai có thể ngờ được rằng, câu đầu tiên trong cuộc đối thoại mà ta đã âm thầm mơ tưởng suốt bao nhiêu năm đằng đẵng qua, lại chính là những lời này cơ chứ.
Ngay khoảnh khắc ta vừa dứt lời, nàng ngẩng khuôn mặt vẫn đang cúi gằm vì ngượng ngùng lên, và rồi, đôi mắt chúng ta chạm nhau. Hình bóng của ta, rõ ràng và sắc nét, phản chiếu trong đôi đồng tử trong veo tựa hồ thu của nàng. Chỉ một chi tiết nhỏ nhoi ấy thôi, cũng đủ khiến ta cảm thấy như sống mũi mình cay xè, và nước mắt chực trào ra.
Ôi, Alice, Alice bé bỏng, đáng yêu của ta ơi!
Ta phải dùng hết sức bình sinh để kìm nén lại cái ham muốn điên cuồng muốn ôm chầm lấy nàng, siết chặt nàng vào lòng ngay tại giây phút ấy, và chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo.
“Tên của em, có thể cho tôi biết được không?”
Thật ra, làm sao ta có thể không biết gì về nàng được chứ. Tên của nàng, tên những người bạn thân của nàng, món ăn nàng yêu thích nhất, hay thậm chí là cả những cuốn sách và loài động vật mà nàng quý mến, ta đều thuộc nằm lòng. Nhưng ta không thể, tuyệt đối không thể để nàng phát hiện ra điều đó. Bởi vì, trong tâm trí nàng lúc này, chúng ta chỉ là hai kẻ xa lạ vừa mới chạm mặt lần đầu.
“Alice à, một cái tên thật trong trẻo và đáng yêu làm sao. Em cứ tự nhiên gọi tôi theo cách nào em thấy thoải mái nhất nhé. Tiếc là tôi có chút việc quan trọng phải đi ngay, nhưng kể từ hôm nay, rất mong nhận được sự giúp đỡ của em.”
Ta vẫn còn quyến luyến, vẫn còn muốn được ở lại bên nàng thêm chút nữa, muốn được trò chuyện cùng nàng nhiều hơn nữa. Nhưng ta phải nén lại những ham muốn ấy, kiên quyết bước lên cỗ xe ngựa đang chờ sẵn.