Nariyuki de Konyaku wo Moushikonda Yowaki Binbou Reijou desuga, Nazeka Jiki Koushaku-sama ni Dekiai sarete Torawarete imasu - Chapter 2
“Alice, con nói thật đấy chứ?”
“Vâng… vâng ạ. Rồi con sẽ thu xếp để ra mắt người ấy sau. Ba ơi, xin ba hãy hủy bỏ hôn ước với Cậu Gray đi mà, con van ba đó.”
“Con bé này, nói năng đột ngột thế thì ai mà đỡ kịp… Đối phương là ai, con nhà nào, nói ta nghe xem nào.”
“Dạ… thưa ba… người ấy có thân phận vô cùng cao quý, đến mức con không dám tùy tiện nhắc đến quý danh đâu ạ.”
“Dù thế nào thì nhà Golding cũng cần một lý do chính đáng để từ hôn chứ. Được rồi, hôm nay, ngay sau khi tan học, con hãy đưa “người ấy” của con về đây cho ta. Mọi chuyện sẽ được bàn bạc sau đó.”
“Ng… ngay hôm nay ạ?!”
“Nếu hôm nay con không đưa nó về được, thì hôn ước này sẽ cứ thế mà diễn ra, đừng có trách ta.”
Chắc như bắp, ba tôi thừa biết cái vụ tôi có người yêu rồi sắp cưới xin gì đó chỉ là bịa chuyện cho qua.
Chính vì thừa biết tỏng như thế, ông mới chơi khó, bắt tôi phải đưa “người yêu” về ra mắt ngay trong ngày hôm nay. Mối thông gia với nhà Golding, giờ đây, đã trở thành chiếc phao cứu sinh cho cả gia tộc Coleman này rồi.
Mang thân phận quý tộc, tôi thừa hiểu sớm muộn gì mình cũng sẽ bị đem ra làm quân cờ trong một cuộc hôn nhân chính trị. Và tôi cũng đã tự nhủ rằng, dù cha mẹ có chọn ai đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không một lời oán thán. Thế nhưng, riêng cái tên Gray Golding kia, thì tôi thà chết chứ nhất định không chịu!
…Nói tóm lại, bằng mọi giá, trong ngày hôm nay, tôi phải tìm cho ra một “nam chính” để đóng vai người yêu.
Sau cái quyết định trời ơi đất hỡi đó, tôi đã cố gắng lê bước đến trường sớm hơn thường lệ, lòng thì nặng trĩu như đeo đá. Ấy thế rồi, cái sự thật phũ phàng như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt đã khiến tôi tuyệt vọng muốn khóc thét lên: tôi không những chẳng có lấy một mảnh tình vắt vai, mà ngay cả một thằng bạn khác giới tử tế cũng chẳng có nốt. Tất cả cũng chỉ tại cái tên ôn dịch Gray đó mà ra, hắn ta đã khiến tôi hình thành một nỗi ám ảnh, một sự e dè cố hữu với đám con trai. Thế là xong, hoàn toàn bế tắc. Cứ loay hoay trong mớ bòng bong “biết làm sao bây giờ” mà chẳng mấy chốc, tiếng chuông báo hiệu giờ tan học đã réo rắt vang lên, như một bản án tử hình giáng xuống cuộc đời tôi.
Chỉ cần nghĩ đến việc phải trói buộc cuộc đời mình với cái tên Gray đó, tôi đã thấy tương lai mình xám xịt như đưa đám rồi.
Mà ngẫm lại cũng lạ, tại sao một kẻ như hắn – một kẻ rõ ràng là ghét tôi như hắt nước đổ đi – lại nằng nặc đòi đính hôn với tôi cho bằng được chứ? Ừ thì tính tình hắn ta có thể là đồ bỏ đi thật đấy, nhưng không thể phủ nhận, Cậu Gray nhà Golding vừa có gia thế lẫy lừng, lại vừa sở hữu một gương mặt đẹp đến mức yêu nghiệt. Gái theo hắn chắc chắn xếp hàng dài cả cây số.
Thật là một câu hỏi hóc búa, nhưng giờ không phải là lúc để đào sâu vào cái mớ suy nghĩ vớ vẩn đó.
“Quyết rồi!”
“Hả? Quyết gì cơ?”
“Giờ tớ sẽ phi thẳng ra cổng trường. Ai là người đầu tiên xuất hiện, tớ sẽ túm lấy người đó cầu hôn ngay và luôn. Ai cũng được, miễn không phải là cái tên Gray ôn dịch kia! Cứ rải thính nhiệt tình, biết đâu lại có người dính câu thì sao!”
[Nguồn: Yukiln.com]
“Alice! Này Alice! Bình tĩnh lại mau! Cậu mất trí rồi à?! Đầu óc cậu giờ chỉ còn là một mớ hỗn độn thôi đấy!”
“Tớ đi đây. Mai chúng mình lại chém gió tiếp nhé, Lily yêu dấu!”
Và thế là, tôi hiên ngang tiến ra cổng trường như một nữ hiệp sắp sửa làm chuyện đại sự. Nhưng vừa đặt chân đến nơi, tim tôi đã đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì hồi hộp.
Bản thân tôi vốn đã thuộc dạng “gà mờ” trong chuyện tiếp xúc với người khác phái, giờ lại phải đột ngột đi cầu hôn người ta thì đúng là một thử thách vượt quá giới hạn chịu đựng của tôi rồi. Hay là… hay là bỏ cuộc nhỉ? Nhưng mà nghĩ đến cái tên Gray kia… Không! Không được! Những dòng suy nghĩ trái chiều cứ xoắn xuýt, quấn lấy nhau trong đầu tôi, đến mức cảm giác như nó sắp nổ tung đến nơi. Đúng cái lúc dầu sôi lửa bỏng ấy, tôi bỗng cảm nhận được có một bóng người đang tiến lại gần.
Bị dồn vào thế chân tường, tuyệt vọng đến cùng cực, tôi đã gần như buông xuôi, phó mặc cho số phận định đoạt. Thôi thì, đến đâu thì đến! Tôi nhắm nghiền mắt lại, chẳng thèm đoái hoài đến dung mạo của người vừa lướt qua, mà cứ thế buột miệng, nói như hét vào mặt người ta:
“Xin lỗi, làm ơn… làm ơn hãy đính hôn với tôi!”
Và, vâng, câu chuyện bắt đầu từ cái khoảnh khắc định mệnh đó đấy, để rồi dẫn đến cái tình huống éo le khó đỡ ở ngay đầu truyện.
“A… Alice ạ… Em… em là Alice Coleman.”
“Alice à, một cái tên nghe thật đáng yêu làm sao. Em cứ tự nhiên gọi tôi theo cách nào em thấy thoải mái nhất nhé. Tiếc là tôi có chút việc phải đi ngay, nhưng kể từ hôm nay, mong nhận được sự giúp đỡ của em.”
Dứt lời, người ấy nở một nụ cười rạng rỡ, một nụ cười đẹp đến mức có lẽ là đẹp nhất mà tôi từng được chiêm ngưỡng trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của mình, rồi ung dung bước vào cỗ xe ngựa sang trọng có vẻ như đã chờ sẵn tự lúc nào. Tôi đứng ngây ra như phỗng, mắt dõi theo cỗ xe ngựa lộng lẫy cho đến khi nó khuất dạng sau khúc quanh, rồi bất chợt hai chân mềm nhũn, từ từ khuỵu xuống.
“Alice! Này Alice! Ban nãy cậu vừa mới nói chuyện với Ngài Arthur phải không? Đừng nói với tớ là cậu lại xổ ra một tràng những lời ngớ ngẩn gì đó với ngài ấy đấy nhé?!”
Lily, không biết đã bám theo tôi từ lúc nào, khẽ huých nhẹ vào đầu khiến tôi choàng tỉnh khỏi cơn mơ màng.
“…Anh ấy nói… anh ấy đồng ý… đính hôn với tớ.”
“HẢ?! Cậu đang mê sảng cái gì thế hả, cô nương?”
“Ừ nhỉ… đúng là… chỉ có trong mơ thôi…”
Suy đi tính lại cho thật kỹ, một nhân vật tầm cỡ như Ngài Arthur, làm sao có thể dễ dàng chấp nhận lời cầu hôn đường đột từ một tiểu thư vô danh tiểu tốt, lại còn là người mới gặp lần đầu như tôi được chứ. Chắc chắn đây chỉ là một ảo ảnh, một giấc mơ được tạo ra do tôi đã cố gắng trốn chạy hiện thực đến cùng kiệt mà thôi. Tôi cố gắng tự thuyết phục bản thân mình như vậy. Mà cho dù đó có là sự thật đi chăng nữa, thì cái điều kiện oái oăm của ba tôi – là phải dẫn “chồng tương lai” về nhà ngay trong ngày hôm nay – cũng là một nhiệm vụ bất khả thi.
“Thôi được rồi, hôm nay cậu cứ về nhà nghỉ ngơi cho khỏe đi,” Lily nói, nhưng trong đôi mắt cô ấy, tôi có thể thấy rõ sự thương hại hiện lên. Quá mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, tôi quyết định nghe theo lời khuyên của cô bạn thân, ngoan ngoãn trở về nhà, đánh một giấc cho lại sức, rồi ngày mai sẽ tính kế tiếp.