Meshitopia: Houshoku Society - Chapter 8

Thịt cá trắng mềm, dày mình cùng cà tím được chiên nhanh với tiêu Tứ Xuyên và dầu thơm, một món ăn tỏa hương quyến rũ.
Nhìn món ăn được bày trên đĩa sứ trắng cao cấp, hình ảnh hộp cá mòi ngâm dầu được hơ trực tiếp trên lửa lại hiện về trong tâm trí Mito.
Là một thành viên **Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm**, và trước đó là một công dân Nhật Bản, đây là điều đáng hổ thẹn.
Nhưng cô không thể quên được.
Cái hương vị mà người đàn ông tên Nisshin đó đã khiến cô phải thừa nhận.
Cảm giác thỏa mãn khôn tả khi sinh mạng khô héo được tưới tắm bởi cơn mưa ẩm thực cấm kỵ.
So sánh nó với thứ thực phẩm ăn liền phi pháp kia chẳng khác nào sỉ nhục đầu bếp bậc thầy của **Long Ngư Lâu**.
Nếu suy nghĩ này bị ai đó biết được, Mito sẽ bị cách chức. Cha cô cũng sẽ dính vào bê bối, một vết nhơ lớn trong sự nghiệp.
Cô có thể bị coi là phần tử dự bị của **Kẻ Dị Thực** và bị đưa vào chương trình cải tạo tư tưởng nguy hiểm.
Nhưng dù vậy, cô vẫn không thể quên.

“Trà nhài của quý khách đây ạ.”
Đúng lúc đó, ly trà nhài cô vừa gọi được đặt trước mặt Mito.
Cô uống một ngụm lớn trà nhài, cố gắng gột rửa đi vị béo của **tiểu long bao** và những tư tưởng nguy hiểm.
So với thứ đồ uống đóng lon chỉ toàn vị ngọt kia, hương thơm ngọt ngào, thanh tao đang lan tỏa trong khoang mũi cô lúc này, cùng vị đắng nhẹ sảng khoái gợi nhớ đến bầu trời thu trong xanh, quả là tuyệt vời biết bao.
Vậy mà, vẫn không đủ.

“Mito, xem ra con có chuyện gì lo lắng nhỉ. Từ nãy đến giờ sắc mặt không được tốt lắm.”
Ánh mắt của cha quả là không thể đánh lừa, có lẽ tâm trạng u ám đã lộ hết ra mặt rồi.
Mito vội vàng xoay chuyển dòng suy nghĩ, cố nói như thể không có chuyện gì.
“Xin lỗi bố. Con chỉ đang hơi lo không biết cấp dưới có làm việc tốt không thôi ạ. Bố và **Sở trưởng** cũng biết đấy, dạo gần đây ở khu vực từ Isogo đến Kanazawa Hakkei, chúng con đã bắt giữ rất nhiều **Kẻ Dị Thực**. Trong số đó cũng có những kẻ vũ trang, nên khi cấp dưới đang căng mình làm nhiệm vụ mà chỉ huy như con lại ngồi ăn ngon thế này, con thấy có lỗi quá ạ.”

Cô tự thấy lời nói dối của mình thật lộ liễu nhưng lại là một cái cớ hoàn hảo.
May mắn là **Sở trưởng** không hề tỏ ra nghi ngờ,
“Cô làm việc hơi quá sức rồi đấy. Cấp trên không nghỉ ngơi thì cấp dưới cũng chẳng yên lòng được đâu.”
Ông ta đưa ra một lời khuyên cũ rích, chẳng có chút sáng tạo nào.

“Đành chịu thôi **Sở trưởng**. Tuổi trẻ mà đã ở vị trí có trách nhiệm thì hay lo xa lắm. Hay là thế này, để ta chuẩn bị chút quà mang về cho đội của con. Thuộc hạ trực tiếp của con có bao nhiêu người?”
“Đội **Hümtech** thuộc Phòng Cảnh bị số Ba do Đội trưởng Yasaka chỉ huy có tám người ạ. Toàn những thành viên ưu tú!”
**Sở trưởng** vội đáp lời trước cả Mito, cha cô cũng gật đầu đồng tình rồi giơ tay gọi người phục vụ.
Người phục vụ chuyên nghiệp đã nắm bắt được mạch câu chuyện, không hỏi thừa,
“Vậy gói tám chiếc bánh bao thịt heo đen mang về của quán chúng tôi được không ạ?”
Anh ta chỉ xác nhận lại với cha cô rồi nhận được sự đồng ý.
“Tám cái cho con gái tôi. Bốn cái cho **Sở trưởng**. Tôi nhớ không lầm thì **Sở trưởng** có phu nhân và hai cô con gái, đúng là gia đình bốn người nhỉ.”
“À, cái này, thật ngại quá thưa **Thứ trưởng**. Tôi đâu dám nhận…”
“Nếu mua cho toàn bộ người của Sở **Kamakura** thì đến tôi cũng phá sản mất. Coi như đây là quà cá nhân thôi.”
Có lẽ việc **Thứ trưởng** nhớ rõ cả cấu trúc gia đình mình khiến **Sở trưởng** vui đến vậy, ông ta cứ liên tục lẩm bẩm “thật ngại quá” chẳng thành lời.
Mito nhìn cảnh tượng đó bằng ánh mắt có phần xa xăm.
Mua bánh bao cho cả Sở **Kamakura** mà phá sản thì chẳng phải nói quá chút nào.
Bánh bao mang về của một nhà hàng Trung Hoa cao cấp. Dù không nhìn giá, nhưng chắc chắn không dưới ba nghìn yên một chiếc.
Một tuyệt phẩm mang lại sự thỏa mãn khác hẳn **tiểu long bao**.
Cha cô và **Sở trưởng** trao đổi những thứ như vậy một cách hết sức bình thường, và chính bản thân Mito, cho đến chín tháng trước, cũng chưa từng có một chút nghi ngờ nào về môi trường sống nơi cô mặc nhiên được ăn những món như thế.
Thức ăn, là thứ đắt đỏ.
Những thực phẩm cần thiết để duy trì mức sống tối thiểu, lành mạnh và văn hóa, là những thứ đắt đỏ.

[Nguồn: Yukiln.com]

『Tao sẽ giết mày!!』
Tiếng chửi rủa của một **Kẻ Dị Thực** vô danh bị bắt vang vọng trong đầu Mito.
『Vì mấy lời lẽ đẹp đẽ của các người mà bao nhiêu người đã chết rồi, các người có biết không hả!!』
Những lời chửi bới vô lý, chẳng đáng bận tâm của một tên tội phạm không biết thân biết phận đối với chính quyền.
Chẳng phải lỗi là ở những **Kẻ Dị Thực** đã tàng trữ hoặc ăn thực phẩm vi phạm pháp luật hay sao?
『Cái luật mà cô muốn bảo vệ ấy, có đáng để cô đánh đổi cả mạng sống không?』
“Ự…”

Kết quả kiểm tra chi tiết sau khi được cứu ở núi **Ookusu** cho thấy cô bị mất nước nhẹ và suy dinh dưỡng.
Bác sĩ nói đó là một phép màu nếu xét đến vết thương ở chân, nhưng nếu lúc đó cô không ăn ly mì ly Nisshin đưa thì liệu cô sẽ ra sao?
Con người không dễ chết đói. Có giả thuyết cho rằng chỉ cần có nước thì có thể sống được một tuần, và dù có tính đến vết thương do đạn bắn ở chân đi nữa, thì cùng lắm cũng chỉ khiến việc hồi phục chậm lại một chút chứ chưa đến mức nguy hiểm tính mạng.
Nhưng.
Lúc đó Mito đã thua cuộc trước nỗi sợ hãi.
Nỗi kinh hoàng của cơn đói. Tín hiệu nguy hiểm mà cơ thể phát ra khi không ăn không uống đã làm suy yếu tinh thần, khiến cô phải đưa thứ được chìa ra vào miệng.
『Con người nhịn ăn nhịn uống khoảng ba ngày cũng không chết đâu.』
Nếu sự việc ở núi **Ookusu** ngày đó bị phanh phui, chắc chắn nhiều kẻ tấn công Mito sẽ dùng lý lẽ này.
『Chỉ vì chút cám dỗ mà ăn thực phẩm phi pháp, thật là hành vi đáng xấu hổ của một con người.』
『Chẳng biết gì cả mà nói…』
Nỗi sợ không có gì để ăn. Nỗi sợ không biết khi nào mới lại có thứ gì đó bỏ vào bụng. Nỗi sợ phải tự mình nhận thức được những bất thường liên tiếp xảy ra trong cơ thể – bài tiết phân và nước tiểu, co giật – kết quả của quá trình trao đổi chất vẫn diễn ra dù không ăn uống.
Nhịn ăn nhịn uống khoảng ba ngày vẫn sống được.
Những kẻ huênh hoang nói câu này, có bao nhiêu người đã thực sự rơi vào hoàn cảnh 『không có cả nước lẫn thức ăn』 trong khoảng 『ba ngày』 chứ?
『Vì sức khỏe nên chết cũng được à? Đồ ngốc.』
Trong thế giới này, ai ai cũng có thể thản nhiên nói với người khác rằng hãy chết vì sức khỏe đi.

Đúng lúc đó, chiếc *terminal* dành cho thành viên trong túi quân phục của Mito nhấp nháy theo một kiểu nhất định.
Mito rời bàn, đi đến góc phòng, nhanh chóng lấy *terminal* ra và bắt đầu liên lạc.
“Tôi đây. Có chuyện gì?”
::”Đội trưởng. Koga đây ạ. Có hai chiếc **Hümtech** khả nghi lọt vào lưới, kiểm tra thì một chiếc có thể là loại **Kẻ Dị Thực** đã dùng trong **Chiến dịch Thanh lọc** năm ngoái.” ::
“Vị trí và tình trạng theo dõi?”
::”Mục tiêu đang đi về phía bắcแถว Sugita. Tôi đang đơn độc bám theo.” ::
“Rõ rồi. Giờ xuất phát thì 30 phút nữa có thể hội quân ở Isogo để xử lý. Hiện tại không tấn công, tiếp tục theo dõi.”
::”Yes, ma’am. Over.” ::

Ngắt liên lạc từ thuộc hạ Koga, Mito quay lại bàn, cúi đầu chào cha và **Sở trưởng**.
“Xin lỗi hai người. Thuộc hạ của con đang truy đuổi **Kẻ Dị Thực** và có yêu cầu hỗ trợ.”
“Cái gì? Chuyện đó không giao cho cấp dưới được sao?”
**Sở trưởng** Komori tỏ rõ sự ngạc nhiên, nhưng Mito lắc đầu.
“Đối tượng được phán đoán là **Kẻ Dị Thực** đã trốn thoát trong **Chiến dịch Thanh lọc** năm ngoái. Việc bắt giữ là cấp thiết.”
“Không cần lo cho chúng tôi, đi nhanh đi Mito.”
Trái ngược với vẻ nôn nóng của **Sở trưởng**, cha cô vẫn giữ thái độ ung dung.
“Đó là tác phong đúng đắn của thành viên **Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm**. Nhớ giữ gìn mạng sống nhé. Lần sau chúng ta lại nói chuyện.”
“Con xin lỗi. Con đi đây.”
Mito cúi đầu chào cha rồi nhanh nhẹn quay gót rời khỏi phòng.