Meshitopia: Houshoku Society - Chapter 4

“Với một **Kẻ Dị Thực** mang theo đồ ăn liền như anh, thành viên Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm là kẻ thù mà, đúng không?”

“Tôi cũng có thích làm Kẻ Dị Thực đâu.”
Gã đàn ông nói như thể đó là chuyện đương nhiên.
“Với lại, tôi không muốn thành kẻ bỏ mặc người bị thương, và quan trọng nhất là trông cô lúc đó đói muốn chết đi được ấy.”

“Đói bụng?”

“Ừ. Nhìn một đứa đang đói ngấu được ăn no căng rồi cười thì mình cũng vui lây, đúng không?”

“… Cái gì vậy.”
Mito bất giác bật cười, khẽ nhếch môi.

“Buồn ngủ thì ngủ đi. Cô bị thương nên thể lực chắc chắn giảm sút rồi. Ăn xong thì phải ngủ cho kỹ vào.”

“… Vâng, tôi sẽ làm vậy.”
Mito lại nằm xuống sàn nhà cứng ngắc. Dù không có túi ngủ hay chăn, nhưng giờ cô mới nhận ra nhờ có tấm ván ép mà gã đàn ông tìm được, cô đã có thể ngủ được trên cái sàn nhà lạnh cóng này.
Gã đàn ông đã chăm sóc Mito suốt trong cơn mưa bão này, chẳng biết lúc nào sẽ có truy binh ập đến.

“Anh, tên là gì?”

“Gì đây, thẩm vấn à?”

“Không phải. Không biết tên thì, làm sao mà… trả tiền được, đúng không.”
Gã đàn ông nhìn Mito có chút bối rối, rồi khẽ mở lời.
“Bạn bè gọi tôi là Nisshin.”

[Nguồn: Yukiln.com]

“Vậy sao.”
Mito không hỏi thêm nữa.
Là điều tra viên và tội phạm, có lẽ không thể nào biết được tên thật của người đàn ông tự xưng là Nisshin này.
“Trước khi ngủ, tôi có chuyện muốn nói.”

“Chuyện gì?”

“Cảm ơn vì bữa ăn. Nisshin.”
Mito nói rồi cố gắng xoay người dù chân đau, quay lưng về phía người đàn ông tự xưng Nisshin.

“Ừm. Không có gì.”
Nghe tiếng Nisshin dọn dẹp phía sau, Mito cảm thấy vết thương ở chân dường như đau hơn một chút. Có lẽ là do máu lưu thông mạnh hơn sau khi ăn.
Nhưng cơn buồn ngủ còn mạnh hơn cả cơn đau ập đến với Mito, ý thức cô nhanh chóng chìm vào xa xăm.

Khi tỉnh dậy, Mito thấy mình bị bỏ lại một mình trong căn nhà.
Cơn mưa kéo dài ba ngày đã tạnh, ánh nắng chiếu qua ô cửa kính vỡ, tiếng chim hót líu lo.
“Nisshin?”
Cô gọi thử, nhưng không có tiếng trả lời. Nhìn kỹ lại, chiếc ba lô Nisshin dùng cũng đã biến mất.
Nén đau, cô đứng dậy, vịn tường đi ra ngoài, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Nisshin đâu, chiếc **Hümtech** đậu ở đó cũng biến mất tăm.
Ánh nắng chiếu rọi những giọt sương mai đọng trên lá cây, hương đất và gỗ thoang thoảng dịu nhẹ.
Và rồi, như thể muốn thổi bay đi sự trong lành của buổi sáng, tiếng cánh quạt trực thăng ngày một gần.
“Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm…”
Từ bầu trời không một gợn mây, chiếc trực thăng của Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm bay thẳng về phía Mito.
::”Tổ trưởng Yasaka! Thật may là ngài vẫn an toàn! Chúng tôi sẽ thả đội cứu hộ xuống ngay lập tức!”::
Mito vẫy tay với người đồng đội đang nhoài người ra khỏi trực thăng để ra hiệu đồng ý.
Khoảnh khắc đó, cô bất giác ngoái nhìn vào trong căn nhà.
Chính cô cũng không hiểu tại sao mình lại nhìn lại. Chắc chắn là có ý nghĩ lo sợ rằng dấu vết của đồ ăn liền sẽ bị phát hiện.
Cô không thể tin nổi mình lại nghĩ đến điều đó.
Thế nhưng, như thể muốn xua đi nỗi lo của Mito, căn nhà này hoàn toàn không có dấu vết nào cho thấy đã từng có người khác ngoài cô ở đây.
Nhưng, anh ta chắc chắn đã ở đây. Chính cái dạ dày của Mito là bằng chứng rõ ràng nhất.
“… Liệu có thể gặp lại anh ấy không?”
Lời nói không bao giờ được phép để ai nghe thấy ấy, tan biến mờ ảo, mong manh hơn cả làn hơi nước từ ly mì ly, giữa căn nhà bê tông lạnh lẽo.

※

Năm 2074. Mùa đông.
**Chiến dịch Thanh lọc** (Jouka Sakusen) Thực phẩm tại Bán đảo Miura lần thứ nhất của Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm đã vấp phải sự kháng cự dữ dội của tập đoàn **Kẻ Dị Thực** – **Syndicate** (tổ chức/nghiệp đoàn của các Addictor) – tại khu vực **Yokosuka** (横須賀) cũ, gây ra nhiều thương vong và kết thúc trong thất bại trên thực tế.
Đơn vị thuộc Sở Kamakura, Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm khu vực Nam Kanto, do Tổ trưởng Yasaka Mito chỉ huy, cũng thất bại trong việc trấn áp cứ điểm của Kẻ Dị Thực tại núi Ookusu và bị tiêu diệt hoàn toàn.
Lực lượng buộc phải lùi tuyến phòng thủ thực phẩm về **Tuyến Kanazawa** (金沢ライン) – Zushi, một lần nữa phơi bày mức độ ô nhiễm nghiêm trọng của môi trường vệ sinh thực phẩm tại Bán đảo Miura.
Chính phủ, Cục Phòng vệ Thực phẩm, và Bộ chỉ huy Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm khu vực Nam Kanto dù lo ngại tình hình, nhưng việc tái tổ chức là cấp bách, dẫn đến nhiều thay đổi nhân sự.
Kết quả là, môi trường vệ sinh thực phẩm ở Bán đảo Miura bị bỏ mặc trong tình trạng ô nhiễm, Chiến dịch Thanh lọc Thực phẩm Bán đảo Miura lần thứ nhất trở thành vết nhơ trong lịch sử phòng vệ thực phẩm Nhật Bản. Kể từ đó, Lực lượng Phòng vệ Thực phẩm đã dốc toàn lực siết chặt kỷ luật, củng cố tổ chức để lấy lại uy tín.
Chín tháng đã trôi qua kể từ sự kiện ô nhục lịch sử đó, vào một ngày thu nọ.

Chương 1: Thịt chuột xiên nướng và Tiểu long bao

Tại vùng đông bắc của Bán đảo Miura thuộc tỉnh Kanagawa cũ, từng tồn tại một con đường ven biển chạy thẳng từ khu phố Yokosuka đến Mũi Kannonzaki, được gọi là Kaigan-dori (Đường Bờ Biển).
Thời chiến tranh, nó từng là con đường huyết mạch cho xe tăng vận chuyển quân nhu, nhưng đó đã là chuyện của quá khứ xa xôi.
Giờ đây, nơi đó chỉ còn là dấu tích của một con đường xưa: lớp nhựa đường nứt nẻ bị cỏ dại đội lên, những hố bom bỏ mặc, những chiếc xe tăng hỏng hóc nằm chỏng chơ thành nơi trú ngụ cho động vật hoang dã.
Vào những ngày đẹp trời, người ta có thể nhìn thấy tàn tích của khu công nghiệp bên kia bờ, trên bán đảo Boso.