Eikoku Gensou Jouki Tan: Anh Quốc Huyễn Tưởng Ký - Chapter 5

Nhìn cái cách nó vừa nói vừa xoay tròn thanh đoản kiếm trên đầu ngón tay một cách điệu nghệ và đầy khiêu khích, àà—— Vincent chợt bừng tỉnh ngộ.
“Vậy ra. Cậu chính là tên Đồ tể đang reo rắc kinh hoàng trong lời đồn đại kia sao?”
“…Ông nói cái quái gì thế?”
Bóng hình kia khẽ nghiêng đầu, chỉ có ánh mắt sắc như dao cạo là vẫn dán chặt vào Vincent. Ngược lại, Vincent vừa ung dung nghịch chiếc kính một mắt (monocle) của mình vừa chậm rãi nói tiếp.
“—— Tên Đồ tể chứ sao nữa. Hay còn có biệt danh khác là Jack Đồ Tể (Jack the Ripper) đấy. Một trong những vụ án kỳ quái và ghê rợn nhất đang làm náo động cả London này. Bảy năm trước, một tên sát nhân huyền thoại đã khiến cả thành phố này phải rung chuyển trong sợ hãi. Chẳng rõ có phải là đang bắt chước tên khốn đó hay không nhưng… dạo gần đây, khắp các ngõ ngách trong thành phố London liên tiếp xảy ra những vụ án mạng kỳ lạ, để lại những vết chém khổng lồ trên cơ thể nạn nhân. Gần hiện trường luôn có những xác chết bị hủy hoại đến mức không còn nhận dạng được, khiến dư luận phải xôn xao bàn tán rằng Jack Đồ Tể đã tái xuất giang hồ… Chà chà, đúng là không thể ngờ được, kẻ kế nhiệm đời thứ hai của tên sát nhân huyền thoại lại là một người đến từ Viễn Đông xa xôi đấy.”
“Làm thế nào ông biết tôi là người Viễn Đông?”
“Cậu nói thứ tiếng Anh Hoàng gia (King’s English) không chê vào đâu được. Nhưng cái ngữ điệu (intonation) lại có chút gì đó khác biệt. Ngoài ra thì còn dựa vào đường nét khuôn mặt và cấu trúc xương của cậu nữa—— nhưng yếu tố quyết định cuối cùng là trực giác của tôi.”
“Nói trắng ra là đoán mò (bluff) chứ gì? Một kẻ say khướt như ông mà cũng tinh tường phết đấy.”
Bóng hình kia vừa cười khẩy vừa nhún vai một cách đầy thách thức.
“Không không, phải cảm ơn cậu đấy chứ, nhờ cậu mà tôi cũng tỉnh cả rượu rồi.”
“Chẳng phải nhờ tôi đâu, mà là lúc ông nhìn thấy con quái vật bằng Chrome này thì ông đã phải tỉnh rượu ngay lập tức mới đúng chứ, ngài… à, Ngài Vô Danh (Mr. Nobody).”
Bên dưới chiếc mũ trùm đầu rộng vành. Chàng trai trẻ có vẻ hơi khựng lại khi nói. Vincent thấy bộ dạng đó của cậu ta có gì đó thật tức cười, bất giác ông bật cười thành tiếng.
“Một kẻ vô danh chẳng phải là ai cả (Nobody), hử? Nói cũng thú vị ra phết đấy chứ. Ngài Jack.”
“…Ông dám ung dung như vậy ngay trong Lãnh địa Thống trị (domain) của bọn này—— lẽ nào ông cũng là đồng loại sao?”
Nhìn thái độ hoàn toàn bình thản của Vincent, chàng trai trẻ nói với vẻ mặt như thể đã hiểu ra ngọn ngành sự việc. Lặng lẽ—— lặng lẽ, chỉ thầm gật đầu trong lòng 『À, đoán đúng rồi đấy』, Vincent từ tốn đáp:
“Tôi không phải loại siêu nhân như cậu đâu.”
“Thế ý ông là sao?”
Chàng trai trẻ hỏi dồn. Vincent vừa nhún vai vừa giải thích.
“Cậu không hề dùng ma thuật, cũng chẳng sử dụng bất kỳ dị năng nào. Chỉ bằng sức mạnh thể chất thuần túy, cậu đã hoàn toàn áp đảo con quái vật kia. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để gọi cậu là siêu nhân rồi, phải không? Quả nhiên đúng là đất nước của những bậc cao thủ võ học. Ngay cả một người trẻ tuổi như cậu, chỉ cần trong tay có vũ khí là lập tức có thể trở thành một chiến binh hạng nhất… Thật sự là một đất nước đáng sợ khi nghĩ đến việc đặt chân đến đó đấy.”
“—— Chẳng phải cao thủ đâu, gọi là đất nước của quái vật thì chính xác hơn. Ở cái xứ đó ấy.”
Chàng trai trẻ nói với giọng điệu đầy mỉa mai, nhưng đâu đó lại phảng phất sự trải nghiệm thực tế đến cay đắng.
“Quái vật sao? Vậy thì, cậu có phải cũng là một con quái vật không?”
“Nghe hay đấy. Quái vật… nên đặt tên là gì bây giờ nhỉ? Hay là Gã Đỏ Máu (Blood-Red) thì sao?”
Khi được hỏi, chàng trai trẻ tỏ ra khá thích thú một cách lạ lùng, vừa trả lời vừa làm tung bay vạt chiếc áo khoác màu đỏ thẫm mà cậu ta đang mặc trên người.
Nghe những lời đó của cậu ta, và nhớ lại một cách sống động màn chiến đấu khủng khiếp và đầy bạo lực vừa rồi—— một cái tên chợt lóe lên trong tâm trí Vincent, và ông bất giác buột miệng đề nghị thử.

“—— Hay là lấy tên 《Quái vật Đẫm máu (Grendel)》thì thế nào?”

Ông thử nói bâng quơ như vậy. Ngay lập tức, bóng hình kia huýt lên một tiếng sáo đầy vẻ thán phục và thích thú.
“…Ông cũng có gu thẩm mỹ đấy chứ. 《Quái vật Đẫm máu》hả… À, nghe không tệ chút nào. Khá là ấn tượng đấy.”
Nhếch mép cười, khóe miệng của chàng trai trẻ cong lên một cách đầy bí ẩn bên dưới chiếc mũ trùm đầu. Một nụ cười rất đặc trưng, chỉ nhếch một bên mép lên cao. Đúng vậy, một nụ cười không hề tồi tệ chút nào.
Vincent có một cảm giác mơ hồ như vậy về nụ cười bí ẩn của cậu ta.
Quả nhiên, gọi cuộc gặp gỡ này là may mắn thì đúng hơn là xui xẻo tột cùng.
Rất lâu về sau này, mỗi khi nhớ lại cái đêm định mệnh hôm đó, ông đều cảm thấy một cách sâu sắc và mãnh liệt rằng.
Cuộc gặp gỡ tình cờ này, ngay cả trong cái cuộc đời dài đằng đẵng hơn người thường rất nhiều của ông, cũng là một sự may mắn vô cùng hiếm có, một bước ngoặt không thể nào quên——
“—— Ha ha… Tuyệt diệu thay! Quả thực là tuyệt diệu thay!”
“Sao thế hả Ngài? Giờ ông mới thấy chuyện này buồn cười à?”
“Không thể nào có chuyện đó được. Chỉ là, tôi đang thực sự vui mừng từ tận đáy lòng mà thôi. Vì đêm định mệnh này đã cho tôi cơ hội gặp được một người phi thường như cậu.”
“Vui mừng ư? Ông đúng là một kẻ lập dị đến khó hiểu đấy.”
Chàng trai trẻ nói với vẻ mặt đầy nghi hoặc, cánh tay đang buông thõng của cậu ta khẽ động đậy.
Cùng lúc đó, một cảm giác lạnh lẽo đến rợn người chạm vào cổ của Vincent.
Trong một khoảnh khắc còn chưa kịp chớp mắt—— khoảng cách giữa hai người bọn họ đã được thu hẹp lại bằng không.
Cảm giác buốt giá từ mũi đoản kiếm sắc lẻm đang kề sát cổ họng. Nhưng Vincent vẫn nhìn thẳng vào mắt chàng trai trẻ, không hề nhíu mày dù chỉ một chút.
“Một khi đã bị nhìn thấy bộ mặt thật này, thì chẳng còn lý do gì để giữ lại mạng sống của ông nữa.”
“Vậy thì, tại sao cậu không ra tay? Nếu chỉ để bịt miệng, thì cứ việc chém phăng đi là xong chuyện. Ít nhất thì, nhìn cậu chẳng giống loại người sẽ phải ngần ngại khi xuống tay giết người đâu.”
—— 『Tại sao chứ?』 Ông hỏi thầm bằng ánh mắt sắc bén.
Vài khoảnh khắc im lặng nặng nề trôi qua, rồi vài giây dài như thế kỷ nữa lại trôi qua.

[Nguồn: Yukiln.com]