Utakata ni Kami wa Madoromu: Tsuihousareta Shounen wa Kashin no Ken wo Toru - Chapter 2
“Ujiko Sengi” là một nghi thức thiêng liêng, nơi con người kết nối với thần linh cai quản mảnh đất của mình. Tại vùng đất mà thần tính thực sự ngự trị này, khế ước với các vị thần địa phương mang một ý nghĩa vô cùng to lớn, vượt xa trí tưởng tượng của người thường. Những đứa trẻ đã được ghi danh vào sổ sách của Cục Hộ tịch Nhân sự đều cần phải được thần linh công nhận là thị tử của vùng đất đó, là một phần của nơi này.
Thế nhưng, kết quả rút thăm trong nghi lễ “Ujiko Sengi” để được công nhận là thị tử, lá thăm mà Akira nhận được chỉ là một mảnh giấy trắng tinh.
Dù cho cậu có rút lại đến 10 lần, kết quả vẫn không hề thay đổi.
Sự thật rằng cậu không có Tinh Linh, khiếm khuyết chí mạng ấy ngay cả Thần Trụ của vùng đất này cũng không thể chấp nhận – đó là khoảnh khắc Akira bị thực tại tàn nhẫn phũ phàng giáng cho một đòn chí mạng.
Năm Thống Kỷ 3996. Cuối tháng Tám – một mùa hạ nữa lại sắp qua đi.
Bà nội Amatsuki Fusae, người đã dang tay che chở cho Akira suốt bao năm tháng, đã từ trần. Bốn ngày sau lễ thất đầu tiên của bà.
Mất đi điểm tựa cuối cùng trong gia tộc Ugetsu, Akira bị trục xuất, bị đuổi đi như một kẻ tội đồ khỏi lãnh địa Samidare, nơi cậu đã từng gọi là quê hương.
◇
“Một thứ Tà Uế lai tạp không mang trong mình Tinh Linh như ngươi, không thể để tiếp tục lảng vảng trong dinh thự này. Biến đi cho khuất mắt ta!”
Ngồi ở vị trí thấp hèn nhất, nơi vốn chỉ dành cho những kẻ phạm tội, Akira cúi đầu, im lặng chấp nhận mệnh lệnh từ người cha Tenzan.
Nhưng, lệnh lui chưa được ban ra, nên tư thế phủ phục vẫn không được phép ngẩng lên.
Đó đã là một thông lệ đến nhàm chán trong các buổi nghị sự của gia tộc Ugetsu. Việc Akira chỉ được phép rời đi sau khi tất cả những người tham gia nghị sự đã lui về hết, là một quy tắc bất thành văn trong dinh thự này.
“Bị chính Tinh Linh ruồng bỏ. Học hành dốt nát, kiếm thuật cũng tầm thường. Đến nước này, đặt hết hy vọng cuối cùng vào việc cho ngươi theo học Chú Phù thuật, thì thứ duy nhất ngươi khá hơn được lại chỉ là cách cầm bút cho ngay ngắn. …Đối với ngươi, ta thực sự đã quá chán ngán rồi.”
Buông những lời lẽ cay nghiệt, nhuốm đầy sự khinh miệt, Tenzan liếc mắt về phía người thanh niên đang ngồi ở vị trí thứ hai bên phải hàng ghế trên.
“Naotoshi. Ngươi với tư cách là người trực tiếp chỉ dạy nó, nói xem, thực tế thì thằng nhãi này làm được những gì?”
Fuwa Naotoshi, người đã truyền thụ Chú Phù thuật cho Akira, sau khi dập đầu hành lễ, liền cung kính đưa ra đánh giá về cậu. Việc ông vẫn giữ được một chút lòng trắc ẩn, đối xử với Akira bằng sự thương xót, có lẽ là một tia sáng le lói cứu rỗi cậu trong hoàn cảnh này.
“…Thưa Lãnh chúa, văn tự trên các Chú Phù thì trò ấy viết không hề sai sót, nhưng lại hoàn toàn không có nhận thức về Linh Mạch. Thuộc hạ bất tài, vô cùng xin lỗi Người, nhưng e rằng Akira-kun thực sự không có thiên phú về Chú Phù thuật.”
Để có thể điều khiển Linh lực một cách tinh tế và chính xác, điều kiện tiên quyết là phải nhận thức được sự tồn tại của Linh Mạch trong cơ thể. Đây là khả năng sẽ tự nhiên lĩnh hội được thông qua quá trình chuyên tâm tu luyện Chú Phù thuật, thế nhưng Akira, dù có miệt mài khổ luyện bao nhiêu lần đi chăng nữa, cũng không tài nào chạm đến được ngưỡng cửa của sự nhận thức ấy. Nguyên nhân sâu xa là bởi vì, để điều khiển được Linh lực, đòi hỏi người đó phải sở hữu Tinh Linh từ Trung vị trở lên. Với một Akira không hề có Tinh Linh, đó là một điều bất khả thi ngay từ vạch xuất phát, nhưng trớ trêu thay, không một ai có mặt tại đó lại lên tiếng chỉ ra sự thật nghiệt ngã này.
“Hừm. Cũng phải thôi, với một thứ Tà Uế lai tạp như ngươi, một kẻ ngay cả tư cách làm Phòng Nhân cũng không có, huống chi là được công nhận là thị tử, thì cái gọi là tài năng vốn dĩ đã là một ước vọng quá xa xỉ rồi. Thân phận của ngươi hiện vẫn còn thuộc quyền quản lý của nhà Giouin, nên chúng ta cũng không thể tự ý định đoạt. Nếu ngươi còn chút lòng biết ơn vì đã được gia tộc này nuôi nấng đến ngày hôm nay, thì ta mong ngươi hãy tự mình kết liễu đi, nhưng có lẽ nói vậy cũng có phần hơi tàn nhẫn. Dù sao đi nữa, trước khi nỗi ô nhục của gia tộc chúng ta bị phơi bày trước mặt nhà Giouin, ta quyết định sẽ trục xuất ngươi. Kể từ thời điểm này, Souma, người đang có mặt ở đây, sẽ chính thức trở thành đích tử của Ugetsu. Toàn thể các ngươi, không ai có ý kiến phản đối gì chứ?”
“──Tại hạ là Amatsuki Souma, vừa vinh dự được bổ nhiệm làm đích tử của gia tộc Ugetsu. Kính mong các vị gia thần từ nay về sau hết lòng chiếu cố và chỉ dạy!”
Souma, người đang trang trọng ngồi ở hàng ghế trên cùng bên trái, cúi đầu thật sâu, giọng nói dõng dạc, vang vọng cất lời chào ra mắt với tư cách là người thừa kế chính thức.
Phía sau lưng cậu ta, một nữ Thần Linh khoác trên mình bộ đơn y thanh thoát, với Tinh Linh lực hùng hậu đến mức hình bóng ngài hiện lên rõ mồn một, đang khẽ mỉm cười đứng đó.
[Nguồn: Yukiln.com]
Lũ gia thần, những kẻ luôn biết cách nịnh nọt, bợ đỡ để mưu cầu tương lai cho Ugetsu, lập tức đua nhau cất lên những lời chúc tụng xun xoe.
Chẳng một ai còn buồn để tâm đến Akira, người vẫn đang phủ phục sát đất để che đi mọi biểu cảm trên gương mặt mình.
Akira chỉ biết lặng lẽ, vô hồn tiếp tục duy trì tư thế phủ phục.
──Phải đến một khắc (tương đương hai tiếng đồng hồ) sau đó, một khoảng thời gian dài hơn lệ thường rất nhiều, cậu mới được phép rời đi.
◇
Chẳng được phép mang theo bất cứ thứ gì, y hệt như một tên tội đồ thực thụ, việc thu dọn chút hành lý ít ỏi của Akira chỉ diễn ra trong chớp nhoáng, chưa đầy một phần tư khắc (tức ba mươi phút).
Cậu lặng lẽ men theo con đường lát sỏi trắng chẳng mấy dài, con đường độc đạo dẫn từ cổng chính của dinh thự ra đến tận đại môn uy nghiêm, bước chân nặng trĩu theo sau bóng lưng của Naotoshi.
Tiếng sỏi lạo xạo dưới gót chân như một bản nhạc ai oán, hai người thầy trò cứ thế sánh bước bên nhau trong sự im lặng đến ngột ngạt.
──Bất chợt, từ phía họ đang cất bước tiến đến, bóng dáng của hai người đàn ông vừa đi vừa trò chuyện rôm rả đổ dài trên mặt đất.
“…Ồ, chẳng hay ngài Kano lại phải đích thân sang lãnh địa kế bên để lo liệu công chuyện sao?”
“Đúng là như vậy, đám Hỏa Ngọc chết tiệt đó lại đang làm mưa làm gió ở bên ấy. Nghe nói lũ chúng nó lại rất hay tụ tập thành bầy, xem chừng chuyến này tôi lại phải mắc kẹt ở đó một thời gian dài nữa rồi.”
“Việc cử hẳn một đội phòng vệ tinh nhuệ do chính một vị Bồi thần của gia tộc Ugetsu dẫn đầu quả là… Người dân ở lãnh địa kế bên chắc hẳn sẽ vô cùng cảm kích tấm lòng chu đáo này của Lãnh chúa Ugetsu lắm đây.”
““Ha ha ha……………………!””
Hẳn là họ đã thừa sức nhận ra sự hiện diện của Akira. Thế nhưng, bước chân của họ không hề có một chút ngập ngừng, tốc độ lướt qua người cậu cũng chẳng hề có lấy một thoáng do dự.
──Họ chỉ lặng lẽ gật đầu chào Naotoshi, còn đối với cậu, họ hoàn toàn xem như không khí.
Khoảnh khắc nghiệt ngã khi Akira và hai người đàn ông kia đi sượt qua nhau, tấm áo choàng haori danh giá, biểu tượng của một vị Phòng Nhân mà họ đang khoác trên người, đột nhiên tung bay một cách đầy kiêu hãnh.
Cố gắng không để ánh mắt mình bị phân tâm bởi tấm áo choàng đang nhảy múa đầy thách thức nơi khóe mắt, Akira gắng sức cúi gằm mặt xuống, hàm răng nghiến chặt đến mức tưởng chừng như sắp vỡ vụn.
“Akira-kun này, khát vọng cháy bỏng muốn vươn lên đỉnh cao vốn dĩ là đặc quyền chỉ dành cho những kẻ được số phận ưu ái lựa chọn. Còn cậu bây giờ, tốt hơn hết là chỉ nên tập trung suy nghĩ cho cuộc sống sắp tới của mình mà thôi.”
“…………………………Vâng.”
Nhận ra tia sáng khao khát đến cháy bỏng đang âm ỉ le lói trong đôi mắt của cậu học trò nhỏ, Naotoshi đành cố tình cất lên những lời lẽ phũ phàng đến tàn nhẫn.
Dù cho giọng nói đáp lại có phần chậm chạp và ngắt quãng vì nỗi cay đắng của hiện thực nghiệt ngã mà cậu bé buộc phải nuốt trôi, thế nhưng, sự thông minh và lanh lợi vốn có của Akira vẫn không hề bị lu mờ đi chút nào, cậu vẫn khẽ gật đầu đáp lại lời của Naotoshi.