Susumamire no Kishi - Chapter 2

Đọc tới đây, tôi khẽ ngẩng đầu lên, tạm rời mắt khỏi những dòng chữ trên trang sách cũ.
“Anh Hai, thì ra anh ở đây à?”
Felicia nhẹ nhàng bước vào, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân.
“Ừ, cha vừa dặn anh đọc lại cuốn sách này một lượt nữa cho kỹ.”
“Anh Hai nhà mình cứ hễ chui vào thư phòng là y như rằng mấy tiếng đồng hồ sau mới thấy mặt, làm em lo muốn chết. Mai là ngày hệ trọng lắm đấy, hôm nay anh phải đi ngủ sớm lấy sức đi nhé.”
“Anh biết rồi mà, cảm ơn em gái nhé. Felicia cũng ngủ cho ngon giấc nha.”
“Vâng ạ. Mà thôi, chúc Anh Hai ngủ thật ngon.”
Nói rồi, Felicia khe khẽ xoay người, lặng lẽ rời đi.
Có lẽ con bé còn muốn nấn ná lại nói chuyện thêm một chút nữa. Nếu đúng là vậy thì mình thật có lỗi với em nó quá.
Nhưng chắc là Felicia sợ làm phiền mình đọc sách nên mới ý tứ rút lui nhanh như vậy.
Trong lòng thầm cảm ơn sự tinh tế, chu đáo của cô em gái bé bỏng, tôi lại cúi đầu, tiếp tục chìm đắm vào những trang sách dang dở.

◆

Sau chuỗi ngày dài đằng đẵng chìm trong cầu nguyện, cuối cùng, vào một ngày đẹp trời nọ, Lakriamelek đã nhận được thiên khải.
Trong sâu thẳm tâm trí chàng, bất chợt vang vọng một giọng nói, dù có phần đứt quãng, rời rạc, nhưng lại ẩn chứa một sự ấm áp và một nguồn nội lực vô biên, như thể đến từ tận cửu thiên.
“…Có…nghe…thấy…ta…không…? …Con…có…nghe…rõ…không…?”
Lakriamelek ngay lập tức nhận ra, đó chính là giọng nói thiêng liêng của thần linh.
Chàng chẳng thể nào lý giải nổi tại sao, nhưng một niềm tin mãnh liệt, không gì lay chuyển nổi, mách bảo chàng rằng đó đích thị là tiếng nói của bậc thần thánh.
“Hỡi người con trai nhân hậu, và cũng chính vì lẽ đó mà không ngừng cầu nguyện tha thiết… Nhân danh Nữ thần Yona vĩ đại, ta sẽ ban cho con một Bí Truyền vô giá.”
Ngay khoảnh khắc ấy, Lakriamelek cảm nhận rõ ràng có một luồng năng lượng kỳ diệu, thuần khiết đang từ từ chảy vào từng thớ thịt, mạch máu trong cơ thể mình.
Và rồi, như một phép màu, chàng bỗng dưng thấu tỏ được phương thức để tạo nên một mối dây liên kết thiêng liêng, bất diệt với chính Nữ thần.
Đó, không nghi ngờ gì nữa, chính là Bí Truyền mà Nữ thần vừa nhắc đến.
“Con hãy mang điều này…truyền lại cho khắp nhân gian…Và…hãy can trường…đứng lên…chống lại…lũ tà ma ngoại đạo…”
Giọng nói ấy ngày một nhỏ dần, xa xăm, như thể vọng về từ một cõi nào đó rất xa.
“Hỡi những sinh linh bé nhỏ của ta…hãy dùng chính sức mạnh của các con…để giành lại thế giới vốn dĩ tươi đẹp thuở ban đầu…”
Khi giọng nói của thần linh hoàn toàn biến mất, Lakriamelek chậm rãi đứng dậy từ dưới gốc cây đại thụ cổ kính.
Trong một thoáng mơ hồ, chàng cảm thấy giọng nói thiêng liêng ấy sao mà giống với giọng nói dịu hiền của người mẹ đã khuất của mình đến thế.

Kể từ đó, Lakriamelek bắt đầu cuộc hành trình phiêu bạt khắp bốn phương, mang theo Bí Truyền thiêng liêng để thực hiện cho chúng dân.
Những ai may mắn nhận được ma lực từ Bí Truyền đã vận dụng sức mạnh thần kỳ ấy để thi triển phép thuật, qua đó bảo vệ gia đình, người thân yêu của mình khỏi nanh vuốt của lũ Ma tộc tàn bạo, và giữ gìn cuộc sống bình yên cho chính bản thân họ.
Người người đều một lòng thành kính, biết ơn sâu sắc công đức của Lakriamelek, họ tha thiết muốn dâng tặng cho chàng cả địa vị cao sang lẫn của cải vật chất nhiều không kể xiết. Thế nhưng, chàng đều một mực từ chối tất cả.
Chàng nói rằng, người xứng đáng nhận được lòng biết ơn ấy phải là Đức Nữ thần Yona vĩ đại, còn bản thân chàng chỉ là một kẻ phàm trần nhỏ bé, may mắn được làm sứ giả trung gian, kết nối nhịp cầu giữa thần linh và nhân loại mà thôi.
Sau khi Lakriamelek tạ thế, những người một lòng yêu mến, tôn kính chàng và Nữ thần Yona đã cùng nhau sáng lập nên Yona Giáo.
Bí Truyền tạo dựng mối liên kết thiêng liêng với Nữ thần Yona được gìn giữ và truyền lại một cách cẩn trọng, vô cùng trang nghiêm. Các bậc Thần quan của Yona Giáo đã không ngừng nghỉ, tiếp tục sứ mệnh cao cả là thực hiện nghi lễ ấy cho chúng dân thiên hạ.
Bí Truyền ấy, từ đó về sau, đã được người đời gọi bằng một cái tên đầy tôn kính: Thần Khải Bí Truyền.
Các Thần quan của Yona Giáo, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng đến sức chịu đựng của linh hồn con người khi phải tiếp nhận một mối liên kết thần thánh mạnh mẽ đến vậy, đã ra một quy định rằng, Thần Khải Bí Truyền chỉ được phép thực hiện cho những người đã đủ 15 tuổi xuân trở lên.
Và rồi, họ tiếp tục không quản ngại gian khó, đi khắp hang cùng ngõ hẻm, thực hiện Bí Truyền, ban phát sức mạnh cho nhân loại.
Cuộc chiến phản công của loài người chống lại bè lũ Ma tộc dần dần được tổ chức một cách bài bản, quy củ hơn. Các thành phố nguy nga, tráng lệ bắt đầu được dựng lên, các quốc gia hùng mạnh cũng từ đó mà hình thành.
Trong số đó, nổi bật nhất chính là Vương quốc Londosius, vùng đất khai sinh ra Thánh nhân Lakriamelek, đã vươn mình trở thành quốc gia rộng lớn và hùng mạnh nhất trong toàn cõi nhân loại.
Và cứ thế, lịch sử đã trôi đi cho đến tận ngày hôm nay.

◆

“Phù…”
Tôi khép lại cuốn sách cổ, khẽ thở ra một hơi dài, cố nén lại những cảm xúc hỗn độn đang trào dâng trong lồng ngực.
Ngày mai, chính tôi sẽ là người được tiếp nhận Thần Khải Bí Truyền.
Và rồi, tôi sẽ sở hữu ma lực. Thứ sức mạnh để có thể hiên ngang đối đầu với lũ Ma tộc.
Ma tộc.
Những sinh vật tàn bạo, luôn xem con người như kẻ thù không đội trời chung.
Những kẻ sinh ra đã mang trong mình dòng ma lực cuồng bạo, mạnh mẽ đến đáng sợ.
Người ta vẫn thường kể lại rằng, vào cái thời xa xưa ấy, khi con người còn chưa biết đến ma lực là gì, chúng ta chỉ là những sinh linh yếu ớt, mặc cho lũ Ma tộc giày xéo, chà đạp.
Thế nhưng, 600 năm về trước, nhờ có Thánh nhân Lakriamelek, người đã mang ánh sáng ma lực từ Nữ thần đến cho nhân loại, chúng ta đã có thể đứng lên, chiến đấu không ngừng nghỉ chống lại bè lũ Ma tộc.
Tại Vương quốc Londosius này, bất cứ ai đã trải qua nghi lễ Thần Khải Bí Truyền đều nghiễm nhiên có đủ tư cách để gia nhập vào hàng ngũ cao quý của Kỵ Sĩ Đoàn.
Đặc biệt, phần lớn con em quý tộc đều chẳng hề do dự mà ghi danh vào Kỵ Sĩ Đoàn ngay sau khi được ban cho ma lực.
Những người anh hùng chiến đấu chống lại Ma tộc đã cùng nhau gây dựng nên những tổ chức vững mạnh, và rồi từ đó, Vương quốc Londosius hùng cường này đã được khai sinh.
Chính vì lẽ đó, đối với giới quý tộc của vương quốc, việc kề vai sát cánh chiến đấu chống lại Ma tộc không chỉ là vinh quang, mà còn là một nghĩa vụ thiêng liêng, không thể chối từ.
Tôi và Emily, cả hai chúng tôi cũng đã được định sẵn sẽ cùng nhau bước chân vào Kỵ Sĩ Đoàn.
Có điều, nói đi cũng phải nói lại, con cái nhà quyền quý thì mấy khi phải thực sự lao đầu vào chốn hiểm nguy, đầu rơi máu chảy.
Họ thường chỉ cần tại vị trong Kỵ Sĩ Đoàn dăm ba năm, nhận lấy tước vị kỵ sĩ cho có với người ta, tích lũy chút ít kinh nghiệm trận mạc gọi là, rồi ung dung khăn gói trở về cai quản lãnh địa của mình.
Nói trắng ra thì, họ coi Kỵ Sĩ Đoàn như một cái “bàn đạp” để thăng tiến sự nghiệp mà thôi.
Nhưng suy nghĩ của tôi thì lại hoàn toàn khác.
Từ thuở còn bé xíu, mới biết đọc biết viết, tôi đã mê mẩn những áng hùng văn tráng lệ kể về các bậc kỵ sĩ anh hùng, và trong tim lúc nào cũng cháy bỏng một ước mơ duy nhất, đó là được trở thành một kỵ sĩ chân chính.
Tôi đã vung thanh kiếm của mình nhiều hơn bất cứ ai, cũng chính là vì lẽ đó.
Rồi một ngày nào đó trong tương lai, tôi cũng sẽ phải gánh vác trách nhiệm cai quản lãnh địa của gia tộc. Nhưng may mắn thay, cha tôi vẫn còn tráng kiện, khỏe mạnh lắm.
Tôi muốn trở thành một kỵ sĩ.
Và tôi muốn được sống với tư cách một kỵ sĩ càng lâu càng tốt, cho đến hơi thở cuối cùng.
Tôi tuyệt đối không có ý định xem nhẹ hay bỏ bê Emily. Tôi dự định sẽ cùng nàng sánh bước vào lễ đường trước khi chính thức kế thừa gia tộc. Thực tế thì, trong giới quý tộc, cũng có không ít người nên duyên vợ chồng ngay khi còn đang tại ngũ trong Kỵ Sĩ Đoàn kia mà.
Và rồi, chỉ khi nào tôi đã trở thành một kỵ sĩ thực thụ, một người mà bản thân có thể ngẩng cao đầu tự hào, lúc đó tôi mới quay trở về lãnh địa.
Đó, chính là nguyện ước cháy bỏng nhất trong lòng tôi.

◆

“Rolf này, hôm nay bọn mình cùng cố hết sức nhé!”
Emily siết chặt đôi bàn tay nhỏ nhắn, giọng nói quả quyết, ánh mắt ánh lên vẻ kiên định lạ thường.
Dù con bé có nói là “cố gắng” đi chăng nữa, thì người thực sự thực hiện nghi lễ Thần Khải Bí Truyền lại là các vị Thần quan cơ mà.
“Bọn mình thì có làm gì đâu, chỉ việc ngoan ngoãn quỳ xuống trước mặt các Thần quan rồi nhắm mắt lại thôi mà. Có muốn cố cũng chẳng biết phải cố vào đâu nữa.”
“Nhưng mà tớ vẫn muốn Nữ thần Yona cảm nhận được sự thành tâm của chúng mình chứ!”
“Đúng thế đấy anh Hai! Anh phải cố gắng hết sức để nhận được thật nhiều ma lực từ Đức Nữ thần Yona nhé. Em nhất định sẽ đến tận nơi để được chiêm ngưỡng khoảnh khắc oai hùng đó của anh!”
Xem ra Felicia cũng định lẽo đẽo theo đến tận nhà thờ.
“Oai hùng” cái nỗi gì chứ, con bé cứ nói những lời làm tôi thấy khó xử hết sức.
“Ừm, anh hiểu rồi. Anh sẽ cố gắng hết mình vậy.”
“Em muốn được tận mắt khắc ghi hình ảnh của anh Hai vào trong tâm trí này. Bởi vì sau này, chúng ta sẽ phải xa nhau một thời gian dài lắm đấy…”
Sau khi tiếp nhận Thần Khải Bí Truyền, tôi và Emily sẽ ngay lập tức lên đường gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn Đệ Ngũ.
Căn cứ hoạt động chính của Kỵ Sĩ Đoàn Đệ Ngũ được đặt tại lãnh địa của Hầu tước Norden, một vùng đất trù phú nằm ngay sát cạnh Thủ đô Vương quốc.
Chúng tôi sẽ khởi hành đến lãnh địa Hầu tước ngay ngày hôm sau khi nghi lễ kết thúc.
Nơi đó tuy không phải là quá xa xôi cách trở so với lãnh địa Nam tước Bachmann này, nhưng một khi đã đi rồi thì cũng chẳng thể nào dễ dàng mà quay trở về thăm nhà được nữa.
“Nhưng mà năm sau em cũng sẽ gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn mà, phải không? Bọn anh nhất định sẽ chờ em.”
“Đúng thế đấy Felicia! Một năm thấm thoát trôi qua nhanh lắm, chẳng mấy chốc mà!”
“Vâng ạ! Hai người cứ đi trước đi, em sẽ tức tốc đuổi theo ngay sau cho mà xem!”
Ba chúng tôi nhìn nhau, rồi cùng phá lên cười vui vẻ.
“Này Rolf, thế rốt cuộc là cậu cảm thấy thế nào? Cuối cùng thì cái ngày cậu chính thức trở thành một kỵ sĩ cũng đến rồi đấy!”
“Thì Emily cũng thế còn gì, đúng không nào?”
“Ờ thì… cũng đúng, nhưng mà chẳng phải Rolf lúc nào cũng luôn miệng nói ước mơ lớn nhất đời cậu là trở thành một kỵ sĩ hay sao! Cậu nói cái câu đó phải đến hơn 10 năm rồi còn gì nữa? Cuối cùng thì nó cũng sắp thành hiện thực rồi đấy!”
“Đúng vậy đó anh Hai! Anh không có chút cảm xúc đặc biệt nào trong lòng hay sao?”
Hai đứa con gái mắt long lanh như sao trời, háo hức nói về cái ước mơ xa xôi của tôi.

“Nói thì nói vậy, nhưng năm đầu thì cũng chỉ là một tên tùy tùng quèn thôi. Phải từ năm thứ hai trở đi, mấy đứa có thành tích tốt mới được xem xét thụ phong kỵ sĩ, nên con đường đó còn xa lắc xa lơ lắm.”

“Thế thì với trường hợp của anh Hai, chắc là vừa bước sang năm thứ hai đã được thụ phong ngay rồi. Vậy thì đúng lúc em vào Kỵ Sĩ Đoàn là anh đã thành kỵ sĩ oai phong rồi còn gì!”

“Hay là mình tổ chức tiệc ăn mừng Rolf được thụ phong kỵ sĩ cùng lúc với tiệc chào mừng Felicia gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn luôn đi!”

“Đời không như là mơ đâu hai đứa…”

Cảm giác căng thẳng vốn chỉ âm ỉ một chút trong lồng ngực, nhờ có hai cô em gái líu lo bên tai mà tan biến đi đâu mất.

◆

[Nguồn: Yukiln.com]

Bầu không khí trong nhà thờ hôm nay trang nghiêm, tĩnh lặng hơn mọi khi.

Lũ trẻ trong lãnh địa, năm nay vừa tròn 15 tuổi, đã tụ tập đông đủ, gương mặt đứa nào đứa nấy cũng lộ rõ vẻ căng thẳng, xếp thành hàng ngay ngắn.

Bức tượng Nữ thần Yona uy nghi đặt trước ô cửa kính màu, ánh mắt như bao quát toàn bộ không gian thánh đường. Một vị Thần quan đứng trang nghiêm trước tượng.

Bên cạnh Thần quan là hai kỵ sĩ.

Họ là người của Kỵ Sĩ Đoàn Đệ Ngũ, nơi chúng tôi sắp sửa đầu quân.

Nhiệm vụ của họ vừa là hộ tống Thần quan, vừa là để đánh giá lượng ma lực của những người mới gia nhập.

“Xin chúc mừng các con. Tất cả các con đã bình an bước sang tuổi 15.”

Dứt lời, vị Thần quan bắt đầu kể lại câu chuyện truyền thuyết về Thánh nhân Lakriamelek.

Một nhà tiên tri thánh thiện, người đã từng bị Ma tộc cướp đi tất cả, thấu hiểu sự tàn khốc của thế gian, và rồi được diện kiến chính Nữ thần.

Cuộc đời đầy thăng trầm của vị Thánh nhân được kể lại một cách thống thiết, bi ai.

“Vì lẽ đó, nguồn ma lực mà các con nhận được ngày hôm nay, nhất định phải được sử dụng cho những điều đúng đắn, chính trực.”

Tất cả mọi người đều chăm chú lắng nghe từng lời của Thần quan, ánh mắt ánh lên vẻ thành kính.