Ouritsu Shikan Gakkou no Himitsu no Shoujo: Iskandar Oukoku Monogatari - Chapter 16
Làm vậy rồi, cô cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Như thể vừa được giải thoát khỏi một thứ gì đó ghê tởm. Nhưng kể từ ngày đó, tất cả những gì gợi nhớ đến sự tranh chấp đều trở nên đáng sợ. Nhìn thấy kiếm thì cánh tay run rẩy, nghe tiếng quát tháo thì cơ thể đông cứng lại.
Dù cố gắng kìm nén cánh tay run rẩy, sự run rẩy lại càng trở nên dữ dội hơn. Việc cô đã từng tung hoành ngang dọc trên chiến trường chỉ mới một tháng trước đây, giờ đây lại như một giấc mơ hão huyền.
『Đây có lẽ là sự trừng phạt.』 Cô đã nghĩ vậy không biết bao nhiêu lần.
Khác với anh trai và mẹ, cô đã vô tư vung kiếm, cướp đi sinh mạng người khác mà không hề gánh vác bất cứ điều gì. Vậy mà giờ đây, lại như muốn quên đi tất cả mà vứt bỏ thanh kiếm, cố gắng che giấu đi sự xấu xí của bản thân. Đây chính là sự trừng phạt dành cho kẻ ngu ngốc như cô.
Mọi thứ hiện hữu trước mắt dường như đều đang mắng nhiếc Alicia.
Giữa thế giới như muốn xé nát trái tim cô, chỉ có bàn tay anh trai dịu dàng vuốt ve mái đầu đang run rẩy của Alicia mới là cứu cánh duy nhất. Dù run rẩy trước hơi thở của chiến tranh, chỉ cần có anh ở bên, cô mới có thể giữ được chính mình, không đến nỗi ngất đi.
Nhưng cô cũng tự ý thức được rằng, chính mình lại đang trở thành gánh nặng cho anh trai.
Yeremias đã chấp nhận tất cả, quyết định gánh vác tất cả. Đó có lẽ là sự giác ngộ xứng đáng với tư cách là Kỵ sĩ đảo Lance, người bảo vệ dân chúng.
Anh trai… đã quyết định điều gì đó.
Sieghart dường như cũng nhận ra, nhưng việc anh trai đang hướng đến một điều gì đó vô cùng to lớn, Alicia lại cảm nhận rõ ràng hơn bất cứ ai.
Anh ấy là một người không giỏi che giấu.
Từ xưa đến nay, mỗi khi muốn giấu Alicia chuyện bị thương để cô không lo lắng, Yeremias lại có thói quen nắm chặt lấy vạt áo. Người anh trai mong muốn cô bé nhập học Hắc Môn và thành công trên con đường công danh ấy, dù chỉ là rất nhỏ, nhưng rõ ràng đã siết chặt lấy vạt chiếc áo màu xám.
Anh ấy đang muốn đi trên con đường của riêng mình.
Nếu việc run rẩy sợ hãi trước hơi thở của chiến tranh là sự trừng phạt dành cho cô, thì những lời từ biệt của anh trai có lẽ cũng là một phần của sự trừng phạt đó.
『Chia tay thôi.』
Lời nói ấy của anh trai, đến giờ vẫn còn ám ảnh trong tâm trí cô.
Nằm trên chiếc xe ngựa lắc lư, khi cảm nhận được sự lạnh lẽo của giọt nước mắt lăn dài trên má, Alicia từ từ mở mắt.
“Yeremias-sama.”
Sieghart đang đi phía trước xe ngựa, như thể đoán trước được, quay lại nhìn cô.
Chiếc xe ngựa dừng lại.
Đứng dậy, cô gái khẽ vuốt mái tóc màu lanh được cắt ngang vai.
“Ở thành phố đó, tôi sẽ sống với cái tên Yeremias Leaveline.”
Trái tim khẽ nhói đau khi cô thốt ra cái tên ấy.
Sieghart gật đầu một cái, rồi quay lưng lại, lẩm bẩm.
[Nguồn: Yukiln.com]
“Là Vương đô Strasbourg.”
Ngọn gió lướt qua cánh đồng cỏ được cắt tỉa gọn gàng, rồi nhẹ nhàng trượt xuống sườn đồi thoai thoải.
Ánh dương nhàn nhạt, lạnh lẽo trút xuống giữa Đồng bằng Burg rộng lớn, và ở chính tâm điểm ấy, trải dài trước mắt Alicia là một thành phố tráng lệ chưa từng thấy.
— Thế giới này, là nơi Mặt Trăng nuốt chửng Mặt Trời.
Hai lục địa, từ thuở hồng hoang đã được ví von như vậy. Đại lục Sol hình mặt trời, cái nôi của văn hóa. Tương truyền rằng, từ xa xưa, tổ tiên loài người đã tìm đến lục địa ấm áp này, nơi nông nghiệp phát triển rực rỡ và nền văn minh thăng hoa nhanh chóng. Phần lớn di sản văn hóa ghi dấu trong lịch sử đều nằm ở đại lục Sol, và nếu nghĩ rằng chính sự gia tăng dân số đã tạo nên những thời kỳ loạn lạc định hình lịch sử, thì không ngoa khi nói rằng đại lục Sol mới chính là trung tâm của lịch sử nhân loại.
Ngược lại, Mani – lục địa bị gọi là kẻ nuốt chửng Mặt Trời (dù Hoàng gia coi cái tên xui xẻo này là điều cấm kỵ) – lại mang hình lưỡi liềm, nằm ở phía đông Sol. Khí hậu nơi đây vô cùng khắc nghiệt, quanh năm bao phủ bởi những cơn bão cát mịt mù. Những vùng đất bị băng tuyết vĩnh cửu bao phủ nằm rải rác, và người ta kể rằng, tổ tiên loài người thời chưa có văn minh đã phải tìm đường trốn chạy khỏi nơi đây để đến với Sol.
Những kẻ từ bỏ mảnh đất khắc nghiệt, tìm đến Sol trù phú và nhân từ, và trong số đó, những kẻ mạnh nhất, chiến thắng sau cùng, đã tạo dựng nên thiên đường của riêng mình. Đó chính là Vương đô Strasbourg, kinh thành vĩ đại bậc nhất trong lịch sử.
Kể từ khi những chiếc cọc gỗ đầu tiên được đóng xuống vào năm 794 theo Đại lục Lịch đến nay đã tròn bốn trăm năm. Thành phố vẫn không ngừng mở rộng ra bốn phương tám hướng giữa lòng Đồng bằng Burg, một sự pha trộn kỳ lạ giữa vẻ tráng lệ của nơi Hoàng tộc Iskandar tối cao ngự trị và sự hỗn loạn vô trật tự của đám dân nghèo luôn phải ngước nhìn kẻ giàu sang. Nó như thể hiện trần trụi cái lòng tham vô đáy, tưởng chừng như bất tận của con người ngay trên mặt đất này.
“Đó là những gì người ta dạy trong giờ lịch sử ấy mà.”
Sieghart, người đang thao thao bất tuyệt bên cạnh, vừa nói vừa ngước nhìn cổng thành Strasbourg sừng sững.
Kể từ sau vụ bị tập kích ở Rừng Nibel, vị cựu Chấp chính quan chẳng có lấy một giây nghỉ ngơi tử tế, gương mặt hằn rõ sự mệt mỏi nhưng cũng xen lẫn niềm nhẹ nhõm khôn tả.
“Cuối cùng cũng sắp được thở phào nhẹ nhõm rồi, kẻ hạ thần này thực sự cảm động muốn rơi lệ.”
Sieghart vươn cả hai tay lên trời, rên rỉ một tiếng, đến cả lời nói cũng trở nên suồng sã hơn hẳn.
Làn gió mát lành luồn qua lớp áo lụa, mang lại cảm giác dễ chịu vốn có của thứ vải thượng hạng.
Đứng cạnh người hầu cận là một thiếu niên xinh đẹp với mái tóc màu lanh cắt ngang vai. Mỗi lần bắt gặp những ánh mắt tò mò quay lại nhìn mình, Alicia lại khẽ cúi đầu.
“Yeremias-sama, người thấy sao? Vương đô lần đầu người diện kiến?”
『Từ khi nào, việc bị gọi bằng tên của anh trai lại trở nên đau đớn thế này?』
Ngay từ khi sinh ra, cô đã mang hai cái tên. Nếu người đứng đầu gia tộc Gievre gặp chuyện bất trắc, người kế vị của gia tộc Leaveline sẽ thay thế vị trí đó. Alicia – cái tên thật sự của cô – chỉ có mẹ và anh trai gọi từ thuở nhỏ.
Trước khi nội chiến nổ ra, cô chẳng hề bận tâm khi bị gọi là Yeremias. Dù ai có gọi thế nào đi nữa, thì anh trai và mẹ vẫn luôn gọi cô là Alicia. Chỉ cần có nụ cười ấm áp và hơi ấm từ bàn tay họ, thì cuộc đời làm kẻ thế thân này cũng chẳng sao cả.
Nhưng mẹ đã về với thiên đàng. Người thân duy nhất còn lại là anh trai, ánh mắt anh trong ngày chia ly đã nói lên lời vĩnh biệt mà cô biết chắc.
Có lẽ cô sẽ không bao giờ được gặp lại những người gọi tên thật của mình nữa.
『Muốn gọi anh là Yeremias. Muốn anh mỉm cười gọi mình là Alicia.』 Cảm xúc không biết trút vào đâu cứ lớn dần lên trong suốt cuộc hành trình từ đảo Lance khiến Alicia siết chặt nắm tay.