Ouritsu Shikan Gakkou no Himitsu no Shoujo: Iskandar Oukoku Monogatari - Chapter 1
**Chương 1: Sư Tử Hoàng Kim Còn Say Ngủ**
Giữa nền trời u tịch, tiếng chuông báo tử biệt ly não nề vang vọng.
Âm thanh trượt dài từ đỉnh đồi, như mũi tên vô hình khiến lũ chim rừng kinh hoàng vỗ cánh tung trời, khuấy động mặt hồ yên ả thành những gợn sóng loang xa. Cái rung động vô hình ấy rồi cũng tìm đến với con người, dịu dàng ôm lấy họ, dẫn dụ ánh mắt họ về phía tòa cổ thành trầm mặc đứng kiêu hãnh nơi mũi đất phương đông.
Vòm trời phía đông vừa ửng lên sắc đỏ hoàng hôn, một cô bé níu chặt tay mẹ trên bờ cát trắng mịn, đôi mắt tròn xoe ngước nhìn bà đầy thắc mắc.
Ngay khoảnh khắc đôi môi mềm mại của cô bé hé mở, người cha đứng cạnh đã dịu dàng đặt bàn tay to rộng lên mái đầu non nớt, một nụ cười khẽ nở trên môi.
『Đừng sợ hãi điều gì cả.』
『Mà có lẽ… nên mừng thì đúng hơn—』
Băng trắng vẫn quấn chặt bờ vai người cha, che đi vết đao thương còn mới nguyên. Vậy mà, sâu trong đôi mắt anh ta, le lói một ánh sáng hy vọng mãnh liệt.
Một Kỵ sĩ mới sắp sửa đăng quang.
Và đó, cũng là giây phút mà họ – những người dân đảo đã nếm trải cả một năm trời tương tàn, máu nhuộm đỏ cả đất trời – khắc khoải mong chờ.
Tòa cổ thành sừng sững, chứng nhân bao đời che chở cho dân đảo Lance, giờ đây đang kiêu hãnh đón ngọn cờ Sư Tử Vàng của gia tộc Gievre tung bay lồng lộng. Khi một bóng hình đơn độc hiện ra nơi ban công tòa tháp nhọn rìa phải, đám đông dân đảo tụ tập dưới bãi cát bất giác nín thở, đưa tay che miệng.
Một Kỵ sĩ trẻ, tắm mình trong ánh dương quang chói lọi, giương cao lá cờ Sư Tử Vàng.
Tiếng gió rít qua lá cờ, thứ âm thanh hư ảo vốn chẳng thể lọt vào tai, lại như bàn tay vô hình lướt nhẹ qua gò má đám đông đang nín lặng dõi theo. Và rồi, cả hòn đảo như nổ tung trong tiếng reo hò dậy đất. Sự chấn động lan tỏa trong không khí ấy cũng dội vào tai vị Kỵ sĩ trẻ đang uy nghiêm nâng cao lá cờ Sư Tử Vàng trên đỉnh tháp xa vời.
『Đây… chính là con đường chân chính của ta.』
Chàng biết rõ nắm đấm đang siết chặt khẽ run lên vì xúc động, nhưng để không phụ sự kỳ vọng của những con người đang tung hô mình phía xa, vị Kỵ sĩ trẻ cố nặn ra một nụ cười cứng nhắc.
Giết cha mình, để mẹ của em gái phải chết trong khói lửa binh đao.
Nước mắt máu tuôn trào, nhưng chàng vẫn phải nhẫn tâm đâm kiếm vào lồng ngực già nua của cha, tất cả chỉ vì muốn bảo vệ họ – người dân của chàng. Chàng đã phải vung kiếm không ngừng nghỉ, chỉ để Phán quyết Hoàng gia tàn khốc không đổ ập xuống đảo Lance này.
Với họ, chàng là anh hùng, là người mang lại bình yên cho hòn đảo.
Chàng không thể phản bội họ. Để họ phải chết dưới Phán quyết Hoàng gia là một viễn cảnh chàng không tài nào chấp nhận nổi, và trên hết, đó còn là lời hứa sắt son với người bạn cũ.
Khi mặt trời vừa nhô lên khỏi đường chân trời, Yeremias Gievre chậm rãi hạ lá cờ Sư Tử Vàng về vị trí cũ.
Biển cả lặng yên, một sự bình yên đến nao lòng.
Hương gió biển mặn mòi lùa vào khứu giác, Yeremias nheo mắt, khẽ thì thầm như tự trấn an. 『Vậy là tốt rồi.』
Cuộc chiến tưởng chừng như vĩnh hằng, cuối cùng cũng đã đến hồi kết.
Cuối cùng… cũng đã qua đi.
[Nguồn: Yukiln.com]
Vị gia chủ trẻ tuổi của nhà Gievre quay người, thoáng gật đầu với người đàn ông đang cung kính đứng chờ nơi lối vào tháp nhọn, rồi từ tốn bước lại gần.
“Sieghart. Vậy là… tôi chẳng còn đường nào thoát khỏi số mệnh này nữa rồi.”
『Sống mòn và chết già trên hòn đảo cô độc này.』
Giọng nói mang theo ý vị tự giễu cho cái định mệnh mà chàng, một thanh niên mới đôi mươi, đã buộc phải chấp nhận. Người đàn ông cao lớn, với đôi mắt ánh lên vẻ thông tuệ sắc sảo, khẽ lắc ngón trỏ. Anh ta, Sieghart, dù chỉ mới hai mươi bảy tuổi đã ngồi vào vị trí Chấp chính quan – một điều hiếm thấy – nhưng phong thái thì điềm tĩnh, già dặn như thể đã bước qua tuổi ba mươi từ lâu.
“Con đường của Thiếu chủ chỉ vừa mới bắt đầu thôi.”
“Tôi không còn là thiếu chủ.”
“Ồ, thật thế sao.”
Yeremias lắc đầu trước nụ cười nửa miệng của Sieghart, ánh mắt chàng phóng về phía bên kia đại dương, nơi đất liền trải rộng mênh mông.
Chàng trai trẻ sau này sẽ sải rộng đôi cánh mãnh hổ làm rung chuyển cả thế giới, giờ đây vẫn chỉ là một thiếu niên chưa mảy may hình dung được tương lai vĩ đại ấy, một kẻ chỉ vừa mới dám nhìn đi nơi khác sau một năm dài nội chiến nhuốm máu tanh.
Ai mà chẳng có lúc đầu óc rỗng tuếch, chẳng nghĩ được gì. Vả lại, mối bận tâm lớn nhất của chàng lúc này đâu phải là tương lai của chính mình.
“Con bé… nó chịu yên rồi chứ?”
Giọng điệu ngập ngừng, có phần rụt rè của vị Kỵ sĩ trẻ chẳng hề tương xứng với hình ảnh một vị chỉ huy mà binh lính hằng ngưỡng vọng.
“Đến cả ngài nói mà còn chẳng lay chuyển nổi, thì chút lời lẽ cỏn con của kẻ hạ thần này có thấm vào đâu được ạ?”
Yeremias lại thở hắt ra trước nụ cười gượng càng thêm rõ rệt của Sieghart. Đúng vào khoảnh khắc chàng bước chân vào lòng tháp nhọn, một cú thúc âm ỉ mà đau nhói đột ngột xuyên vào ngang hông.
Chàng nghẹn thở, cả thân hình mất đà chúi về phía sau.
『Cái gì thế? Địch ư? Không được! Mình không thể gục ngã trước mặt dân chúng!』
Giữa dòng suy nghĩ hỗn loạn, một giọng nói quen đến nao lòng vang lên.
“Sao… sao anh lại chạy ra đây?”
Cảm nhận được vòng tay ý tứ của Sieghart đang đỡ lấy lưng mình, Yeremias khép mi lại.
“Em quên hôm nay là ngày gì rồi sao?”
Lời nói buông ra cùng tiếng thở dài não ruột, hướng về người em gái cùng cha khác mẹ – người mà trên chiến trường xưa kia còn là một chiến binh quả cảm hơn cả chàng.
Yeremias mở mắt. Mái tóc màu lanh mềm mại của cô gái đang ôm riết lấy hông chàng đập vào mắt. Hương cam quýt thanh ngọt phảng phất trong không gian.