Nariyuki de Konyaku wo Moushikonda Yowaki Binbou Reijou desuga, Nazeka Jiki Koushaku-sama ni Dekiai sarete Torawarete imasu - Chapter 29
“Nếu… nếu em đồng ý. Có lẽ… có lẽ anh sẽ có đủ sức mạnh để chịu đựng được quãng thời gian xa cách sắp tới.”
Dù tôi có ngốc nghếch đến đâu, thì trong cái bầu không khí này, với những lời lẽ đầy ẩn ý đó, tôi cũng thừa hiểu Ngài Arthur đang muốn nói gì. Tôi vẫn biết, sớm muộn gì thì ngày này cũng sẽ đến, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh đến vậy.
Ánh mắt của ngài ấy, khi nhìn thấy tôi vẫn còn đang ngơ ngác, chưa kịp phản ứng, dần dần hiện lên những nét lo âu, bất an.
Có lẽ, người đang căng thẳng lúc này, không chỉ có mình tôi. Nghĩ đến đó, tôi lại càng cảm thấy yêu thương ngài ấy nhiều hơn.
“Thưa Ngài Arthur… em yêu ngài.”
Thay cho câu trả lời, tôi khẽ thì thầm những lời ấy. Nghe vậy, Ngài Arthur khẽ nhíu mày, rồi mỉm cười, một nụ cười vừa bất lực, lại vừa cưng chiều: “Em đúng là biết cách làm khó người khác mà.”
-Mới chỉ nhận ra tình cảm của mình dành cho ngài ấy cách đây không lâu, vậy mà giờ đây, tôi đã yêu ngài ấy đến mức không thể nào kiềm chế được nữa rồi. Và tôi biết, tình yêu này, rồi sẽ ngày một lớn dần lên theo năm tháng.
Và rồi, gương mặt của Ngài Arthur từ từ cúi xuống gần hơn, gần hơn nữa. Tôi khẽ nhắm mắt lại, chờ đợi…
Một tuần lễ đằng đẵng đã trôi qua kể từ ngày tôi đặt chân trở lại kinh thành. Chuỗi ngày của tôi cứ thế lặp đi lặp lại một vòng tuần hoàn: từ nhà đến thư viện, rồi lại từ thư viện về nhà. Tôi vùi đầu vào những trang sách, ngấu nghiến từng chút một kiến thức về lịch sử gia tộc Công tước, về những vùng lãnh địa trù phú của họ. Mang trên mình danh phận là vị hôn thê của Ngài Arthur, tôi tự nhủ rằng mình nhất định phải trang bị cho bản thân những hiểu biết tối thiểu nhất. Lượng kiến thức cần phải học hỏi nhiều hơn tôi tưởng tượng rất nhiều, khiến mỗi ngày trôi qua cứ vùn vụt như một cái chớp mắt.
Thỉnh thoảng, Ngài Arthur vẫn gửi thư cho tôi. Mỗi lần nhận được thư, tôi lại đọc đi đọc lại không biết bao nhiêu lần, nỗi nhớ mong ngài cứ thế dâng trào trong lòng. Nét chữ của ngài, sao mà ngay ngắn, dễ đọc đến thế. Nội dung thư thì toàn là những lời lẽ ngọt ngào, nào là “anh nhớ em”, nào là “anh yêu em”, đọc đến đâu là mặt mày tôi lại nóng ran đến đó.
Hôm nay, cuối cùng tôi cũng có dịp được ra ngoài sau chuỗi ngày “tu luyện” miệt mài. Hanna đã giúp tôi sửa soạn thật lộng lẫy, rồi tôi ung dung ngồi trên xe ngựa, tận hưởng cảm giác được ra đường sau bao ngày. Hôm nay là tiệc sinh nhật của Lily, cô bạn thân quý hóa của tôi. Đã hai tuần rồi chúng tôi chưa gặp nhau, nên tôi háo hức lắm. Có bao nhiêu là chuyện muốn kể cho con bé nghe.
Nhân tiện khoe luôn, cỗ xe ngựa mà tôi đang ngồi đây cũng là một món quà từ Ngài Arthur đấy. Ngài ấy còn định tặng tôi một cỗ xe mới coóng nữa cơ, nhưng tôi thấy áy náy quá nên đã từ chối. Thế nhưng cuối cùng, ngài ấy lại “nhét” vào tay tôi một cỗ xe cũ mà gia đình ngài ấy không còn dùng đến nữa. Dù là xe cũ, nhưng nó vẫn còn rất lộng lẫy và chắc chắn, khiến tôi lại một lần nữa phải ngả mũ thán phục trước sự hào phóng của ngài.
“Lily! Chúc mừng sinh nhật nha!”
“Alice! Trời ơi, nhớ cậu muốn chết đi được! Dạo này vẫn khỏe chứ hả?”
Vừa đặt chân đến sảnh tiệc, tôi đã phi thẳng đến chỗ Lily ngay. Tuy cùng là con gái nhà Bá tước, nhưng gia đình con bé lại kinh doanh rất phát đạt, giàu nứt đố đổ vách, thuộc hàng “có máu mặt” trong giới thượng lưu hiện nay.
Hôm nay là một buổi tiệc vườn dành riêng cho bạn bè thân thiết. Con bé bảo tôi cứ đến chơi thoải mái, không cần phải câu nệ gì cả. Ấy thế mà, khi đến nơi, tôi mới tá hỏa nhận ra đây là một buổi tiệc vô cùng quy mô, khách khứa đông nghịt cả một khoảng sân rộng lớn.
“…Tớ chỉ định mời vài đứa bạn thân thôi, ai dè ba tớ lại “quẩy” nhiệt tình quá mức…”
“Thì nhà Lily dạo này đang “hot” mà lại. Mà công nhận, bữa tiệc hôm nay tuyệt vời thật đấy!”
“Cảm ơn cậu nhé. Kia kìa, đám bạn cùng lớp đang tụ tập ở đằng đó đấy. Alice, mình ra đó chơi đi!”
[Nguồn: Yukiln.com]
Trong lúc hai đứa đang tíu tít đi cùng nhau, tôi để ý thấy Lily cứ liên tục ngó nghiêng tứ phía một cách không tự nhiên. Cứ như thể con bé đang tìm kiếm ai đó vậy.
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
“Không… không có gì đâu.”
Khi chúng tôi vừa đến chỗ chiếc bàn nơi đám bạn cùng lớp đang tụ tập, mọi người đều vui vẻ chào đón.
“Tiểu thư Alice, hôm nay trông người xinh quá đi mất!”
“Từ ngày đính hôn với Ngài Arthur, trông tiểu thư lại càng thêm xinh đẹp, rạng rỡ hơn thì phải. Thật đáng ghen tị quá đi!”
Hôm nay, tôi diện một chiếc váy mới do Ngài Arthur tặng, lại còn được Hanna chăm chút kỹ lưỡng từ đầu tóc cho đến trang điểm nữa. So với cái dáng vẻ mộc mạc, có phần quê mùa trước đây, chính bản thân tôi cũng phải kinh ngạc vì sự “lột xác” này.
Đang lúc mọi người trò chuyện rôm rả, thì bỗng dưng có một giọng nói vang lên từ phía sau lưng tôi.
“Đây có phải là Alice không nhỉ? Lâu rồi không gặp nha!”
“…Ngài… Keith?”
“Trông khác quá đi mất! Suýt nữa thì không nhận ra đấy!”
Ngay khi vừa nhìn thấy bản mặt của hắn ta, cái tâm trạng vui vẻ, hồ hởi ban nãy của tôi bỗng chốc tan biến như bong bóng xà phòng. Với đôi mắt híp tịt do thân hình quá khổ, hắn ta nhìn tôi từ đầu đến chân bằng một ánh mắt soi mói, đánh giá, khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.
-Keith Golding. Hắn chính là anh trai của Cậu Gray.
“Nghe đồn cô được làm vị hôn thê của cái nhà Grindelwald danh giá đó hả? Giỏi quá nhỉ! Thế là thoát được thằng em trời đánh của tôi rồi, may mắn thật đấy!”
“……………”
“Cô phải biết ơn cha mẹ tôi lắm đấy. Thằng em tôi ấy à, từ bé đã nằng nặc đòi cưới cô cho bằng được. Cha mẹ tôi phải tìm đủ mọi lý do để trì hoãn mãi đấy, chứ không thì…”
“Hả?”