Masquerade Confidence: Sagishi wa Shoujo to Kamen Shikake no Tabi wo Suru - Chapter 12
Cảm giác đau đớn như thể có ai đó đang rót kim loại nóng chảy vào người. Toa tàu nghiêng theo đường ray uốn lượn, chân tôi trượt đi, và tôi phải cố hết sức để không làm rơi cô gái đang ôm chặt trong lòng.
Rồi lao sang toa tiếp theo. Chẳng còn đoái hoài gì đến phản ứng của hành khách nữa, tôi cứ thế mà chạy thục mạng.
Nỗi đau thể xác chẳng là gì so với mối đe dọa chết người đang rình rập phía sau, nó thiêu đốt tâm trí tôi một cách dữ dội. Glaciel. Một gã quý tộc mang trong mình Thánh Huyết Regalia, đạn bắn không chết. Một thành viên của Kỵ Sĩ Đoàn đang nhắm vào Chronica. Và hơn hết, đó tuyệt đối không phải là hạng người có thể nói chuyện phải trái.
Sự căng thẳng và tuyệt vọng khiến tim tôi đập nhanh hơn. Phải làm gì bây giờ? Cứ chạy thẳng thế này rồi cũng đến đường cùng. Hay là, liều mình nhảy xuống? Ý nghĩ bộc phát đó ngay lập tức bị tôi gạt đi. Dù có bình an vô sự thì cũng chẳng ích gì. Đối thủ là một kẻ phi lý đến mức có thể đuổi kịp một con tàu đang chạy cơ mà.
Mà này, Linus, mày rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy? Con bé đó chết rồi, vứt quách nó đi cho rảnh nợ. Mày mà đi một mình, thì có khi thằng khốn kia sẽ không đuổi theo nữa đâu.
“Hộc, …hộc, khốn kiếp…! Á, á!? AAAAAAAGGHH!!”
Trong khoảnh khắc, khi tâm trí tôi còn đang mải miết tìm kiếm một lối thoát vô hình, một cơn đau xé trời giáng xuống. Khác hẳn với những gì đã chịu đựng trước đó, cảm giác như thể tủy sống của tôi đang bị một lưỡi dao bào trực tiếp cạo xé khiến tôi không tài nào đứng vững nổi. Ngã sõng soài, tôi đánh rơi Chronica, nhưng chẳng còn tâm trí đâu mà để ý. Những chiếc gai nhọn cắm trên tay chân bỗng nhiên như bốc cháy, xoáy sâu cơn đau buốt thấu xương vào tận cùng cơ thể.
“Cái, quái… gì, thế này…!!”
Cơn đau ập đến khiến cổ họng tôi nghẹn lại, không thở nổi. Sự rung lắc của đường ray truyền từ sàn tàu lên càng làm cơn đau thêm dữ dội. Kết cục là, tôi chẳng khác nào một con sâu bọ đang hấp hối, chỉ biết quằn quại một cách tuyệt vọng giữa các toa tàu.
“Chết, tiệt…”
Chẳng mấy chốc, thế giới đang lật nghiêng trước mắt tôi bắt đầu mờ đi. Ý thức, đang nhanh chóng rời xa.
Và rồi, ở khóe mắt, tôi thoáng nhìn thấy một thứ ánh sáng màu tím chập chờn, rồi tất cả chìm vào bóng tối.
7
Đây có lẽ là một kiểu chạy trốn thực tại. Ý thức đã chịu không nổi, liền tìm đến một giấc mơ từ quá khứ.
Nói chính xác, là hình ảnh của thằng nhóc tôi ngày xưa, cái thời còn ngây ngô, chẳng biết gì sất.
Dưới sự bảo hộ của một quý tộc có thế lực nào đó, tại sân sau của nhà hát do cha tôi quản lý ở khu đất vàng của Vương đô. Lẩn sau những đạo cụ sân khấu cũ kỹ, bị bỏ xó, tôi đang nhấm nháp thanh sô cô la chôm được từ trong phòng.
Tôi đã qua cái tuổi chỉ biết hét toáng lên rồi chạy nhảy như một thằng điên là thấy hạnh phúc. Nhưng cũng chưa đủ chín chắn để mà kìm nén được những cơn bốc đồng trẻ con đang sôi sục trong lòng. Một độ tuổi ẩm ương như thế.
Nói tóm lại, đó là một ngày nọ, sau khi đã cúp học cái buổi học mà cha mẹ bắt phải đi, nhưng rồi lại chẳng biết làm gì khác ngoài việc hờn dỗi, chán chường.
‘A, thì ra em ở đây, Linus.’
‘…Chị.’
[Nguồn: Yukiln.com]
Từ trên tấm ván dựng đã bạc phếch màu sơn, khuôn mặt quen thuộc của chị gái tôi ló ra, nhìn xuống.
Mái tóc dài màu vàng tro. Một thiếu nữ xinh đẹp sớm phát triển, dù không phải tự khen người nhà, cũng đủ sức đảm nhận vai chính trong đoàn kịch của nhà hát. Một diễn viên tài ba, chỉ cần bảo diễn vai góa phụ là có thể khóc như mưa ngay tắp lự, nhưng lúc đó, chị lại nở một nụ cười hồn nhiên, ấm áp mà chỉ dành cho người thân.
Từ lúc còn bé tí, tôi và chị đã từng mình mẩy trầy xước, nô đùa khắp sân sau. Thế mà không biết tự lúc nào, chị đã khoác lên mình bao nhiêu lớp mặt nạ của người lớn. Vừa ghen tị, vừa ngưỡng mộ, lại vừa thấy cô đơn vì mất đi người mẹ thứ hai, tôi ngập ngừng nói.
‘Chị đến đây làm gì thế? Buổi diễn chiều sắp bắt đầu rồi còn gì.’
‘Còn em thì sao? Giờ này trường đã vào học lâu rồi đấy.’
Nói rồi, đầu gối phủ dưới lớp váy dài của chị ngồi xuống ngay bên cạnh tôi.
‘Lịch diễn thay đổi rồi. Nghe đâu cha cuối cùng cũng thuyết phục được ông bầu gánh xiếc mà cha để ý từ lâu, nên hôm nay họ sẽ biểu diễn ở nhà mình một buổi. Vì thế, chị rảnh rỗi nên định bụng chơi với cậu em trai đáng yêu một lát.’
‘Thế nếu em mà đi học thì chị định làm gì?’
‘Làm gì có chuyện em đi học. Chị biết tỏng rồi còn gì.’
Lời đáp không chút do dự khiến tôi định phản bác, nhưng rồi lại thôi. Đúng là không bao giờ cãi lại được chị ấy.
‘Này này, đi học chán đến thế cơ à?’
Trước sự tò mò ngây thơ của chị, tôi lại chẳng thể nào nghĩ ra được một câu trả lời nào cho ra hồn, lúc đó tôi vẫn còn non nớt lắm.
‘Chán… thì cũng không hẳn, nhưng mà, còn hơn cả thế, em ghét.’
“Vậy à,” chị nói, rồi không hỏi thêm gì nữa. Chị luôn biết cách để yên những phần dễ vỡ nếu cứ cố nói ra, và dù sao đi nữa, tôi vẫn thích cái điểm này ở chị.
‘Với lại, dù có nghe lời cha đi học chăm chỉ, thì đằng nào em cũng chẳng quản lý nổi cái nhà hát này đâu. Em cóc có hứng thú với chuyện kiếm tiền.’
Lời nói như muốn tự lừa mình dối người ấy, lại bị chị nhẹ nhàng phản bác ngay.
‘Nhưng đằng nào thì em cũng chẳng có việc gì khác muốn làm, đúng không?’
‘Thì… cũng đúng…’
Chị im lặng một lúc, ngước mắt nhìn lên trời như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi đột nhiên, vỗ tay một cái “bốp”.