Botsuraku Reijou no Akutou Sanka - Chapter 1

Một bóng hồng đơn độc rảo bước trên dãy phố trắng tinh ven biển. Tay nàng xách chiếc túi lớn, mái tóc dài màu hạt dẻ sẫm khẽ đùa nghịch cùng ngọn gió biển, tà váy trang nhã nhẹ nhàng tung bay theo từng nhịp chân, mỗi bước đi đều toát lên vẻ quý phái đan xen nét mạnh mẽ khó tả.

Đôi mắt nàng ánh lên sắc đỏ của một ý chí kiên định không gì lay chuyển. Màu đỏ ấy, tựa như thạch lựu căng mọng, như hồng ngọc lấp lánh, hay có lẽ, là màu của máu tươi, của lửa hồng rực cháy. Đẹp đến nao lòng, mà đôi khi lại phảng phất chút kỳ dị, khiến người ta không khỏi rùng mình, đôi mắt ấy chợt ngước nhìn lên bầu trời. Một con hải âu kêu “méoo” một tiếng rồi lướt qua khoảng không xanh ngắt, trong vắt, đúng kiểu tiết trời mùa hạ rạng rỡ. Nàng tiểu thư khẽ nheo mắt trước cánh chim trắng muốt và ánh nắng chói chang tựa mật vàng, rồi một nụ cười khẽ nở trên môi, nàng lại tiếp tục cất bước.

Nơi nàng hướng đến chẳng phải đâu xa lạ, chính là một con phố khuất của thị trấn cảng Elzemarin. Khác một trời một vực với vẻ khang trang, sạch sẽ đến nao lòng của những dãy nhà trắng muốt ở mặt tiền, nơi đây là một thế giới hoàn toàn khác, một thế giới chìm trong bóng tối và sự bẩn thỉu, nhếch nhác.

Lớp vữa ám khói, loang lổ, chỗ thì nứt toác, chỗ lại bong tróc từng mảng lớn, để lộ những bức tường gạch xám xịt, cũ kỹ bên dưới. Ven đường, những gian hàng xiêu vẹo, mờ ám san sát nhau như nấm sau mưa, những kẻ mà chỉ cần nhìn qua cũng biết chẳng phải hạng người đứng đắn tử tế gì thì lảng vảng qua lại, và những cuộc ẩu đả ngấm ngầm, những ánh mắt tóe lửa nhìn nhau cũng chẳng phải chuyện gì hiếm hoi ở chốn này.

Giữa cái khung cảnh hỗn tạp, xô bồ ấy, dáng vẻ của một tiểu thư toát lên khí chất cao quý, sang trọng quả thực như một nét vẽ lạc điệu. Thế nhưng, nàng chẳng hề tỏ ra một chút nao núng hay sợ hãi, mà trái lại, bước đi với một phong thái cực kỳ ung dung, quen thuộc – thực tế là nàng đã quá quen với cái chốn này rồi – cứ thế mà tiến sâu vào con phố khuất.

Chẳng mấy chốc, gót hài của nàng dừng lại trước một cửa tiệm trông có vẻ xập xệ, nàng không chút do dự, đẩy cửa bước vào.

“Chào buổi sáng! Tôi muốn nhờ anh thu mua vài thứ, được không nhỉ?”

Ngay phía đối diện là một quầy giao dịch, cái loại quầy có tấm ván gỗ chắn ngang tầm mắt, cốt để hai bên không nhìn thấy mặt nhau. Ở những cửa tiệm trên con phố khuất này, nơi người ta trao tay nhau những món hàng mờ ám, những thứ không thể phơi bày ra ánh sáng, kiểu quầy như thế này nhiều vô số kể.

Nàng tiểu thư mở chiếc túi trên tay, lấy ra những tấm da thú còn mới nguyên và mấy chiếc răng nanh sắc nhọn, cẩn thận bày lên mặt quầy. Lập tức, từ phía dưới tấm ván gỗ chắn ngang, một bàn tay to lớn, xương xẩu, trông đến kỳ dị như thể bàn tay của một bộ xương khô đã bị lãng quên từ lâu, vươn ra, nhẹ nhàng mà dứt khoát lấy đi những tấm da và răng nanh. Đó là bàn tay quen thuộc của gã chủ tiệm này. Nàng tiểu thư không biết tên cũng chẳng hề biết mặt gã chủ tiệm, chỉ duy nhất giọng nói khàn khàn và bàn tay gớm ghiếc ấy là nàng nhận ra. Bởi lẽ, nàng là khách quen ở cái chốn quỷ quái này.

“Da không một vết xước, hoàn hảo! Tay nghề của cô vẫn cừ như mọi khi nhỉ, tiểu thư. Tôi đây phục sát đất đấy, nhìn mà mê luôn!”

Một giọng nói khàn đặc, trầm thấp vang lên, kèm theo một tiếng cười khẽ, khen ngợi nàng tiểu thư. Chuyện này thì cũng thường như cơm bữa rồi.

“Vậy nhé, giá thu mua áng chừng từng này là được rồi.”

Rồi từ phía bên kia quầy, một chiếc túi da trông có vẻ nặng trịch, phát ra tiếng “loảng xoảng, kẽo kẹt” khi va chạm, được đẩy ra. Hẳn là như mọi khi, bên trong cái túi da cũ kỹ ấy lại đầy ắp những đồng tiền vàng lấp lánh. …Nhưng, lạ thay, nàng tiểu thư lại không hề đưa tay ra nhận lấy.

“À, cái đó, anh cứ giữ giúp tôi đi. Tôi muốn đặt một chiếc Túi Không Gian. Chừng này có đủ không nhỉ, anh thấy sao?”

“Rồi rồi, hiểu rồi. Nếu tiểu thư đã nói vậy thì tôi sẽ lựa vài cái tương xứng với số tiền này cho cô. Cô đã hào phóng trả trước nên tôi sẽ đảm bảo chất lượng hàng đầu, không phải lăn tăn đâu. Cứ yên tâm mà mong đợi nhé, tiểu thư xinh đẹp!”

“Cảm ơn anh nhiều. Hẹn cuối hè tôi sẽ quay lại lấy hàng.”

[Nguồn: Yukiln.com]

Sau khi cuộc trao đổi ngắn gọn nhưng hiệu quả kết thúc, nàng tiểu thư rời khỏi tiệm, lại một lần nữa hòa mình vào dòng người, tiếp tục rảo bước trên con phố khuất tăm tối.

Một lúc sau, khi đã quay trở lại mặt phố chính sáng sủa, nàng ung dung leo lên chiếc xe ngựa sang trọng đã đợi sẵn ở đó từ bao giờ. Trên thành xe có khắc một gia huy tinh xảo. Đó chính là gia huy của nhà Fortesia, một gia tộc quý tộc mới nổi nhưng đã sớm tạo được tiếng vang.

Đúng vậy. Nàng tiểu thư với phong thái hiên ngang, tự tại dạo bước trên phố khuất, không một chút e dè hay ngần ngại bước vào những cửa tiệm mờ ám, tự tay mình bán đi những tấm da của lũ ma vật do chính nàng săn được, tên là Violia Nico Fortesia.

Một nữ kiệt, một cái tên rồi đây sẽ được trang trọng ghi danh vào những trang sử sách hào hùng.

Chương một: Lũ khốn các người, tôi sẽ cho bay màu hết!

Chào buổi sáng, các vị! Tôi, Violia Nico Fortesia, xin được mạn phép tự giới thiệu.

Nếu phải dùng một danh xưng ngắn gọn để nói về mình, có lẽ nên nói tôi là ái nữ của gia tộc Fortesia, một nhà quý tộc trọc phú nổi như cồn khắp chốn, thì đúng hơn chăng? Ô hô hô hô.

Dĩ nhiên, dù có bị gọi là trọc phú thì quý tộc vẫn cứ là quý tộc, cái danh xưng ấy không thể thay đổi được. Bản thân tôi tự cho rằng mình cũng hội đủ những phẩm cách và năng lực cần thiết của một người thuộc tầng lớp thượng lưu. Để không phải hổ thẹn, để không thua kém đám quý tộc thượng lưu rặt một lũ chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng, sống dựa vào cái danh tiếng lâu đời mục rỗng của gia tộc, ngày ngày tôi đều không ngừng nỗ lực rèn luyện, trau dồi bản thân. Và công sức của tôi đã được đền đáp xứng đáng, bằng chứng là trong kỳ thi cuối kỳ mùa hè vừa rồi của Học viện Hoàng gia Elzemarin danh giá, tôi đã xuất sắc giành được vị trí đứng đầu toàn khối một cách đầy thuyết phục đấy nhé. Ô hô hô hô hô!

…Mà, chuyện đó cũng chẳng có gì to tát. Học viện Hoàng gia Elzemarin, nơi tôi đang theo học, đã chính thức bước vào kỳ nghỉ hè từ ngày hôm qua, và hiện tại, tôi đang trên đường từ thị trấn cảng Elzemarin nhộn nhịp trở về Thủ đô để nghỉ ngơi, sum họp cùng gia đình.

Cứ mỗi khi đến kỳ nghỉ dài là tôi lại háo hức được trở về nhà. Đó là khoảng thời gian vô cùng quý báu, là cơ hội để tôi được ở bên cạnh cha, mẹ và cả người anh trai yêu dấu của mình. Dĩ nhiên, trong suốt học kỳ, chúng tôi vẫn thường xuyên thư từ qua lại, không để tình cảm phai nhạt. Mới gần đây thôi, tôi vừa nhận được thư kể rằng ‘Rượu vang năm nay chất lượng phải nói là tuyệt hảo’, hay ‘Nhờ có mỏ quặng mới mua mà việc phát triển sản phẩm đó đang tiến triển vô cùng thuận lợi, cứ như diều gặp gió vậy’, rồi thì ‘Chúc mừng con gái yêu đã xuất sắc giành chức vô địch trong giải đấu võ thuật vừa rồi. Vậy là bảy lần liên tiếp rồi nhỉ, thật đáng tự hào’… đại loại là những tin vui như thế. Nhưng quả thực, chỉ thư từ qua lại thôi thì làm sao mà đủ được cơ chứ. Tôi còn có cả một núi chuyện muốn được gặp mặt trực tiếp để kể cho mọi người nghe nữa kìa.

…Ngoài ra, kỳ nghỉ hè cũng là khoảng thời gian vô cùng quý báu, là dịp hiếm hoi để tôi có thể gặp gỡ và dành thời gian cho vị hôn phu của mình, Điện hạ Dactor Fila Orchestra.

Điện hạ Dactor chính là vị hôn phu mà tôi hết mực kính trọng. Nhưng, đây lại là một cuộc hôn nhân không hề môn đăng hộ đối, nếu không muốn nói là hoàn toàn khập khiễng. Bởi lẽ, Điện hạ Dactor mang trong mình dòng dõi hoàng tộc cao quý. Trong khi đó, gia tộc của tôi… nhà Fortesia, nói cho cùng, cũng chỉ là một gia tộc quý tộc trọc phú mới nổi, chẳng có gì đáng để tự hào cả.

Gia tộc Fortesia của chúng tôi chỉ mới được phong tước quý tộc khi tôi còn là một cô bé. Cha tôi, sau khi kế thừa sự nghiệp từ ông nội, đã gặp thời gặp thế, phất lên như diều gặp gió, rồi dùng chính số tiền kiếm được đó để mua lấy một tước vị trong giới quý tộc.

Nhiều kẻ quý tộc thuộc dòng dõi lâu đời tỏ ra nhăn nhó, khó chịu ra mặt khi một cô gái không phải xuất thân từ dòng dõi quý tộc thuần chủng như tôi lại có thể đính hôn với một vị hoàng tử. …Mà, cũng chẳng cần ai phải nói ra nói vào làm gì cho mệt, đây rõ ràng là một cuộc hôn nhân chính trị được sắp đặt, chẳng hề có lấy một chút tình yêu nào trong đó cả. Phải, tôi hoàn toàn nhận thức được điều đó, hơn ai hết. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là chính Điện hạ Dactor cũng tỏ ra vô cùng hào hứng và nhiệt tình với cuộc hôn nhân này. Dù cho có lẽ ngài ấy bị thu hút bởi khối tài sản kếch xù của gia tộc tôi chứ chẳng phải vì yêu mến gì bản thân tôi, thì sự thật vẫn là chính ngài ấy đã để mắt đến tôi trước, và chủ động ngỏ lời đính hôn. Đó chính là khởi đầu, là nền móng cho cuộc hôn ước đầy toan tính này.

Hoàng gia, với ngân khố đang ngày một cạn kiệt, đến mức sắp phải treo niêu, hẳn là đang thèm muốn khối tài sản khổng lồ của nhà Fortesia lắm đây. Còn nhà Fortesia, thông qua cuộc hôn nhân vàng ngọc với hoàng gia, sẽ đường đường chính chính thoát khỏi cái mác quý tộc trọc phú bị người đời dè bỉu. Đây quả thực là một cuộc hôn nhân mang lại lợi ích to lớn cho cả đôi bên, một mũi tên trúng hai đích.